Che cosa sono ipertensione e ipercolesterolemia?
Ipertensione significa avere la pressione del sangue alta, in particolare quando la pressione sistolica (il numero più alto) è 140 o più, o la pressione diastolica (il numero più basso) è 90 o più. Può essere trattata con farmaci per abbassare la pressione.
Ipercolesterolemia indica livelli alti di colesterolo nel sangue, in particolare di una forma chiamata LDL, che è considerata "colesterolo cattivo" perché può accumularsi nelle arterie. Anche questa condizione può essere controllata con farmaci e modifiche dello stile di vita.
Perché è importante controllare entrambe le condizioni insieme?
- Avere la pressione alta raddoppia il rischio di malattie del cuore.
- Curare solo la pressione alta riduce questo rischio di circa un quarto.
- Se invece si cura anche il colesterolo alto, il rischio si riduce ancora di più, oltre un terzo in meno.
Cosa dicono i dati raccolti negli Stati Uniti?
Uno studio ha analizzato dati raccolti tra il 1988 e il 2010 da un grande sondaggio nazionale chiamato National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Ecco cosa hanno trovato:
- Tra le persone con pressione alta, circa il 60-64% aveva anche il colesterolo alto.
- Nel tempo, è migliorato il controllo del colesterolo LDL, passando dal 9% al 45% circa.
- È aumentato anche il numero di persone che controllano insieme pressione alta e colesterolo LDL, dal 5% al 31% circa.
- Il controllo contemporaneo di pressione alta, colesterolo LDL e un altro tipo di colesterolo chiamato non-HDL è passato dall’1,8% al 27% circa.
Quali fattori influenzano il controllo di queste condizioni?
- Le persone che assumono farmaci per abbassare il colesterolo (statine) e la pressione hanno più probabilità di raggiungere i valori desiderati.
- Visitare il medico almeno due volte all’anno aiuta a migliorare il controllo.
- Alcuni gruppi, come gli anziani, le persone con diabete o con malattie cardiache, hanno bisogno di attenzione particolare.
- Alcune differenze si osservano anche in base all’etnia e alla razza.
In conclusione
Controllare bene sia la pressione alta che il colesterolo alto è molto importante per prevenire le malattie del cuore. Anche se negli ultimi anni ci sono stati miglioramenti, molte persone ancora non raggiungono i valori consigliati. Usare i farmaci giusti e seguire regolarmente il medico può aiutare a proteggere il cuore, specialmente nelle persone più a rischio.
