Che cos'è il diabete
Il diabete è una malattia che riguarda il metabolismo, cioè il modo in cui il corpo usa lo zucchero nel sangue. Si caratterizza per un livello di zucchero nel sangue troppo alto, chiamato iperglicemia cronica. Questo succede perché il corpo non produce abbastanza insulina o non la usa bene.
Come si diagnostica il diabete
- Per capire se una persona è a rischio di diabete si usa un test chiamato FINDRISC, che valuta vari fattori di rischio.
- La diagnosi si fa misurando la glicemia (zucchero nel sangue):
- Se la glicemia a digiuno è superiore a 7.0 mmol/L
- Oppure se la glicemia due ore dopo un pasto molto zuccherato è superiore a 11.1 mmol/L
- Oppure se l'emoglobina glicata (HbA1c), un valore che indica la media dello zucchero nel sangue negli ultimi mesi, è superiore al 6.5%
Prevenire il diabete
- Modificare lo stile di vita, come migliorare l'alimentazione e fare più attività fisica, può fermare la trasformazione da pre-diabete a diabete in più della metà dei casi.
- In alcuni casi, i farmaci come la metformina, le glitazoni, l'insulina e altri medicinali possono rallentare questo processo.
Valutare il rischio di problemi al cuore
Per capire il rischio di malattie cardiovascolari si considerano:
- Fattori classici come la storia familiare, il fumo, la pressione alta e il colesterolo alto.
- Il livello di zucchero nel sangue.
- La presenza di danni ai grandi o piccoli vasi sanguigni.
- Eventuali aritmie, in particolare la fibrillazione atriale.
Interventi per ridurre il rischio cardiovascolare
- Educare il paziente sui comportamenti salutari.
- Aiutare a smettere di fumare.
- Trattare in modo personalizzato la pressione alta, il colesterolo e il rischio di formazione di coaguli.
Stile di vita e obiettivi per la prevenzione
- Mantenere la pressione arteriosa sotto 140/85 mmHg (un valore più flessibile rispetto al passato).
- Tenere il colesterolo LDL (quello "cattivo") sotto 70 mg/dL.
- Mantenere l'HbA1c sotto il 7% (53 mmol/mol) per un buon controllo dello zucchero nel sangue.
Terapia farmacologica
- Spesso è necessario usare più farmaci insieme per controllare la pressione alta, preferendo quelli che agiscono sul sistema renina-angiotensina-aldosterone.
- Le statine sono usate per abbassare il colesterolo.
- La terapia per prevenire la formazione di coaguli è raccomandata solo dopo un evento cardiovascolare (prevenzione secondaria).
- La metformina è il primo farmaco usato per il diabete, ma spesso servono più medicinali.
Rivascolarizzazione nei pazienti con diabete
Sindrome coronarica acuta: si esegue rapidamente una coronarografia per individuare e trattare la lesione responsabile.
Cardiopatia ischemica stabile: la chirurgia di rivascolarizzazione è preferita nei pazienti ad alto rischio con malattia coronarica complessa. L'angioplastica con stent medicati può essere usata per alleviare i sintomi in pazienti con malattia meno estesa.
Malattia vascolare periferica: l'ischemia (ridotto flusso di sangue) agli arti inferiori e le stenosi (restringimenti) sintomatiche delle arterie carotidi devono essere trattate con procedure di rivascolarizzazione.
Scompenso cardiaco e diabete
- Il diabete di tipo 2 è uno dei principali fattori di rischio per lo scompenso cardiaco, una condizione in cui il cuore fatica a pompare il sangue.
- La presenza di diabete e scompenso cardiaco insieme aumenta il rischio di morte del 12%.
- La terapia deve includere farmaci che bloccano il sistema renina-angiotensina-aldosterone, beta-bloccanti e diuretici per aiutare il cuore.
In conclusione
Il diabete è una malattia complessa che richiede attenzione sia per il controllo dello zucchero nel sangue sia per la prevenzione delle malattie cardiovascolari. Modificare lo stile di vita, monitorare regolarmente i valori e seguire le terapie indicate sono passi fondamentali. Un approccio multidisciplinare e personalizzato aiuta a ridurre i rischi e migliorare la qualità della vita.
