Che cos'è la fibrillazione atriale e il suo legame con la pressione arteriosa
La fibrillazione atriale (FA) è un problema del cuore in cui il battito diventa irregolare. Uno dei fattori che può aumentare il rischio di sviluppare la FA è l'ipertensione arteriosa, cioè la pressione del sangue troppo alta.
Come la pressione alta influisce sul rischio di fibrillazione atriale
Studi importanti hanno mostrato che chi ha la pressione alta ha un rischio maggiore di sviluppare la FA. Ad esempio:
- Negli uomini, la pressione alta aumenta il rischio di FA del 50%.
- Nelle donne, il rischio aumenta del 40%.
Questi dati tengono conto anche di altri problemi di salute come il diabete o problemi alle valvole del cuore.
Inoltre, il rischio di FA cresce in modo continuo con l'aumento della pressione sistolica (la pressione quando il cuore batte), anche a livelli considerati normali o leggermente elevati, come 120-129 mmHg.
Importanza di controllare la pressione arteriosa
Uno studio ha confrontato due gruppi di persone con pressione alta:
- Un gruppo con obiettivo di pressione sistolica sotto 140 mmHg (controllo usuale).
- Un altro con obiettivo più stretto sotto 130 mmHg (controllo aggressivo).
Chi ha seguito il controllo più stretto ha avuto il 54% in meno di casi di fibrillazione atriale nei due anni successivi rispetto all'altro gruppo.
Inoltre, il controllo più stretto ha aiutato a ridurre un danno al cuore chiamato ipertrofia ventricolare sinistra, che è un ingrossamento del muscolo cardiaco causato dalla pressione alta e che aumenta il rischio di FA.
Chi è più a rischio di fibrillazione atriale
- Chi ha la pressione alta in generale.
- Chi ha ipertrofia ventricolare sinistra, cioè un cuore che si è ingrossato a causa della pressione alta.
- Chi ha anche un'area del cuore chiamata atrio sinistro dilatata (più grande del normale).
Quali farmaci possono aiutare a ridurre il rischio di fibrillazione atriale
Alcuni farmaci usati per abbassare la pressione agiscono su un sistema del corpo chiamato renina-angiotensina-aldosterone (SRAA). Questi farmaci sembrano essere i più efficaci nel prevenire la FA, specialmente in persone con problemi al cuore come lo scompenso cardiaco.
Studi recenti mostrano che questi farmaci possono ridurre il rischio di FA più di altri tipi di farmaci per la pressione, anche se i risultati non sono sempre uguali in tutti i pazienti.
In conclusione
Controllare bene la pressione arteriosa è importante per ridurre il rischio di sviluppare la fibrillazione atriale. Un obiettivo di pressione sistolica più basso, sotto i 130 mmHg, può aiutare a prevenire questa condizione, specialmente in chi ha già segni di danno al cuore. I farmaci che agiscono sul sistema renina-angiotensina-aldosterone sembrano essere particolarmente utili per questo scopo.
