Che cosa sono le placche ad alto rischio (PAR)?
Le placche sono accumuli di grasso e altre sostanze nelle pareti delle arterie del cuore. Alcune di queste placche hanno caratteristiche particolari, chiamate placche ad alto rischio (PAR), che possono aumentare la probabilità di problemi cardiaci acuti, come l'infarto.
Queste caratteristiche si possono vedere con l'angiografia coronarica tramite tomografia computerizzata (ACTC), un esame che mostra le arterie del cuore in modo dettagliato.
Lo studio e i suoi risultati principali
- Lo studio ha coinvolto 3158 pazienti sottoposti ad ACTC per valutare la presenza di PAR e di restringimenti importanti delle arterie (stenosi significative, SS, cioè con riduzione del calibro del vaso ≥70%).
- In 449 pazienti sono stati fatti più esami ACTC nel tempo per osservare come le placche evolvono (progressione delle placche).
- Il follow-up medio è stato di circa 4 anni, durante i quali sono stati registrati eventi di sindrome coronarica acuta (SCA), cioè episodi gravi come infarti o altre emergenze cardiache.
Eventi osservati
- Su 3158 pazienti, 88 (2,8%) hanno avuto una SCA.
- Tra i pazienti con PAR, il rischio di SCA era molto più alto (16,3%) rispetto a chi non aveva PAR (1,4%).
- Anche la presenza di stenosi significativa aumentava il rischio di SCA (5,5% con SS contro 2,1% senza SS).
- I pazienti con PAR, sia con che senza stenosi significativa, avevano i tassi più alti di eventi cardiaci rispetto a chi non aveva placche.
Considerazioni importanti
- Nonostante il rischio più alto nei pazienti con PAR, un numero simile di eventi SCA si è verificato anche in pazienti senza PAR.
- La progressione delle placche, cioè l'aumento o il peggioramento delle placche nel tempo, è risultata un altro importante segnale che può indicare un rischio maggiore di eventi cardiaci.
In conclusione
La presenza di placche ad alto rischio, viste con l'angioTC coronarica, è un segnale importante che può aiutare a prevedere il rischio di eventi cardiaci acuti nel medio termine. Tuttavia, anche chi non ha queste placche può comunque sviluppare problemi, quindi è importante considerare anche altri fattori. Inoltre, monitorare come le placche cambiano nel tempo può fornire informazioni utili sul rischio futuro.
