Che cosa significa avere sia scompenso cardiaco sia BPCO
La insufficienza cardiaca (o scompenso cardiaco) e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) sono due malattie che spesso si presentano insieme. Quando succede, la salute del paziente può peggiorare e aumentare il rischio di mortalità.
Entrambe le malattie causano sintomi simili, come difficoltà a respirare, e questo rende difficile capire se un paziente ha una sola o entrambe le condizioni.
Come si valuta la funzione respiratoria durante l'esercizio
Per capire come funzionano i polmoni durante l'esercizio, si usa un test che misura il rapporto tra la ventilazione (quanto aria si respira) e la produzione di anidride carbonica (CO2). Questo rapporto si chiama VE/VCO2 slope.
Nei pazienti con scompenso cardiaco, questo valore tende ad aumentare con la gravità della malattia, perché il corpo cerca di respirare di più. Invece, nei pazienti con BPCO, questo valore può diminuire a causa di problemi meccanici nei polmoni.
Quindi, questo parametro non è sempre utile per capire se un paziente con scompenso cardiaco ha anche la BPCO.
Un nuovo parametro utile: l'intercetta della ventilazione (VEint)
Un altro valore misurato nel test è l'intercetta della ventilazione (VEint), che rappresenta il punto in cui inizia la relazione tra ventilazione e produzione di CO2.
Questo valore è più alto nei pazienti con BPCO e aumenta con il peggiorare della malattia polmonare.
Uno studio recente, condotto da un gruppo di esperti a Milano, ha confrontato questi parametri in molti pazienti con scompenso cardiaco, BPCO o entrambe le malattie.
Lo studio ha mostrato che un aumento della VEint durante un test di esercizio può far sospettare la presenza di BPCO in pazienti con scompenso cardiaco.
Un valore di riferimento
Il valore suggerito per indicare la possibile presenza di BPCO è una VEint uguale o superiore a 4,07 litri al minuto. Tuttavia, questo dato deve essere confermato da ulteriori studi su gruppi più ampi di persone.
In conclusione
Riconoscere la presenza di BPCO in pazienti con scompenso cardiaco è importante ma difficile a causa dei sintomi simili. Un nuovo parametro misurato durante un test di esercizio, chiamato intercetta della ventilazione (VEint), può aiutare a sospettare la presenza di BPCO in questi pazienti. Questo potrebbe migliorare la diagnosi e la gestione delle due malattie quando si presentano insieme.
