Che cos'è la malattia critica cronica?
La malattia critica cronica è una condizione che si verifica in persone ricoverate a lungo in terapia intensiva (ICU). In questi pazienti, gli organi non funzionano bene per un periodo prolungato e si osserva una perdita importante di massa muscolare, che può essere confermata da esami specifici come l'elettromiografia (un test che valuta i muscoli e i nervi).
Perché le proteine sono importanti?
Le proteine sono nutrienti fondamentali per il corpo, soprattutto per mantenere e costruire i muscoli. In chi è malato e immobilizzato, come i pazienti in terapia intensiva, il rischio di perdere muscoli è alto. Per questo motivo, si pensa che un apporto maggiore di proteine possa aiutare a prevenire questa perdita e favorire il recupero muscolare.
Cosa ha mostrato lo studio?
Una raccolta di quattro studi con un totale di 1.730 pazienti ha confrontato un apporto proteico elevato (più di 1,3 grammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno) con un apporto più basso in persone con malattia critica cronica. Ecco i risultati principali:
- Riduzione della mortalità precoce: chi ha ricevuto più proteine ha avuto meno probabilità di morire durante il ricovero o entro 28 giorni, con una riduzione significativa del rischio.
- Nessuna differenza nella mortalità a lungo termine: non è stata trovata una differenza significativa nei decessi dopo questo periodo iniziale.
- Altri aspetti clinici: non sono state osservate differenze importanti nella durata della ventilazione meccanica, nei tempi di degenza in terapia intensiva o in ospedale, nella massa muscolare o nell'incidenza di infezioni.
- Miglioramenti nella funzione fisica: un solo studio ha riportato benefici nella capacità fisica a 3 e 6 mesi nei pazienti con maggiore apporto proteico.
Cosa significa tutto questo?
Questi risultati suggeriscono che un apporto proteico più alto potrebbe aiutare a migliorare la sopravvivenza a breve termine di chi soffre di malattia critica cronica. Tuttavia, i dati disponibili sono pochi e diversi tra loro, quindi non si può essere certi al 100%. Sono necessari ulteriori studi per capire meglio come e quando aumentare le proteine possa essere utile in questi casi.
In conclusione
Un maggior apporto di proteine sembra ridurre il rischio di morte precoce nei pazienti con malattia critica cronica, ma non influenza altri aspetti come la durata del ricovero o la massa muscolare. Serve ancora ricerca per confermare questi risultati e capire come migliorare la cura nutrizionale in questi pazienti.
