Che cos'è la sincope autonomica
La sincope autonomica è una perdita di coscienza causata da un malfunzionamento del sistema nervoso autonomo, che regola funzioni automatiche come il battito cardiaco e la pressione del sangue. Quando questo sistema non funziona bene, può causare una diminuzione improvvisa della pressione o del battito, portando alla perdita di coscienza.
Come si studia la sincope autonomica
Per capire il motivo della sincope, si utilizza un monitoraggio della pressione arteriosa continuo per 24 ore, che registra come varia la pressione durante la giornata e la notte. Inoltre, si eseguono test specifici per valutare la funzione del sistema nervoso autonomo, chiamati valutazione breve della funzione autonomica cardiovascolare (SCAFA).
I test inclusi nella valutazione SCAFA
- Massaggio del seno carotideo (CSM): una leggera pressione sul collo per stimolare il sistema nervoso e osservare la risposta del cuore. Questo test è fatto su persone con più di 40 anni.
- Test di stazione eretta passiva: si valuta la risposta del corpo quando il paziente viene messo in piedi senza muoversi.
- Head up tilt test "veloce": il paziente viene inclinato su un tavolo speciale per vedere come reagisce il cuore e la pressione quando cambia posizione.
I risultati dello studio
Lo studio ha coinvolto 333 pazienti con sincope grave, di cui 102 più giovani (fino a 40 anni) e 231 più anziani (oltre 40 anni). La maggior parte dei pazienti (89%) ha mostrato una risposta positiva a uno o più test, indicando il tipo di problema che causa la sincope.
I tipi di risposta sono stati:
- Fenotipo ipotensivo (bassa pressione): 68% dei casi
- Fenotipo bradicardico (battito cardiaco lento): 6% dei casi
- Fenotipo misto (combinazione di bassa pressione e battito lento): 15% dei casi
La durata media dei test SCAFA è stata di circa 25 minuti, quindi è un procedimento rapido e pratico.
In dettaglio, i test hanno avuto risultati positivi nei seguenti casi:
- Monitoraggio della pressione 24 ore: 60% dei pazienti
- Massaggio del seno carotideo: 15%
- Test di stazione eretta passiva: 3%
- Head up tilt test: 71%
Più della metà dei pazienti ha avuto almeno due test positivi, sia nei giovani che negli anziani.
Variabilità tra centri
È stata notata una differenza significativa tra i diversi centri che hanno eseguito il massaggio del seno carotideo, anche dopo aver considerato le caratteristiche dei pazienti. Questo indica che l'esperienza e il modo di eseguire il test possono influenzare i risultati.
Importanza del protocollo 2STEPS
Il protocollo chiamato 2STEPS combina questi test in modo standardizzato e semplice. Questo permette di identificare facilmente la causa della sincope in quasi tutti i pazienti, risparmiando tempo e offrendo una base solida per scegliere il trattamento più adatto.
In conclusione
Capire il motivo della sincope autonomica è fondamentale per un trattamento efficace. Il monitoraggio della pressione per 24 ore insieme a test specifici del sistema nervoso autonomo, organizzati in un protocollo semplice come il 2STEPS, aiuta a identificare il problema nella maggior parte dei casi. Questo approccio rende possibile una cura personalizzata e mirata per ogni paziente.
