Che cos'è l'endometriosi e come può influire sul cuore
L'endometriosi è una malattia ginecologica comune. Si caratterizza per la presenza di tessuto simile a quello che normalmente riveste l'utero, ma che cresce fuori da esso. Questo può causare infiammazione cronica in tutto il corpo e aumentare lo stress ossidativo, cioè un danno causato da sostanze chiamate radicali liberi. Inoltre, può modificare i grassi nel sangue in modo che favoriscano la formazione di placche nelle arterie, chiamato profilo lipidico aterogeno. Questi cambiamenti possono aumentare il rischio di malattia coronarica, cioè problemi al cuore causati da arterie che si restringono o si bloccano.
Lo studio e i risultati principali
Uno studio ha seguito per 20 anni oltre 116.000 donne per capire se chi ha l'endometriosi ha più probabilità di sviluppare malattie del cuore. Sono state escluse le donne che avevano già problemi cardiaci o ictus all'inizio dello studio.
Le donne con endometriosi confermata tramite una procedura chiamata laparoscopia avevano un rischio più alto di:
- infarto miocardico (attacco di cuore), con un aumento del rischio del 52% rispetto a chi non aveva endometriosi;
- angina confermata da esami che mostrano lesioni nelle arterie del cuore, con un rischio quasi raddoppiato;
- interventi chirurgici o procedure per migliorare il flusso di sangue al cuore, come bypass coronarico o angioplastica con impianto di stent;
- e un rischio complessivo aumentato del 62% per qualsiasi problema coronarico combinato.
Questi risultati erano validi anche tenendo conto di altri fattori come età, peso, storia familiare, gravidanza e stile di vita.
Fattori che influenzano il rischio
Il rischio di problemi cardiaci era più alto nelle donne più giovani (sotto i 40 anni), con un aumento di oltre 3 volte rispetto a chi non aveva endometriosi. Questo rischio diminuiva con l'aumentare dell'età e diventava meno evidente dopo i 50 anni.
Inoltre, le donne che avevano subito interventi chirurgici come isterectomia (rimozione dell'utero) o ovariectomia (rimozione delle ovaie) avevano un rischio più alto di malattia coronarica rispetto a chi non aveva fatto questi interventi.
Circa il 42% dell'aumento del rischio di malattia cardiaca nelle donne con endometriosi può essere spiegato proprio dalla maggiore frequenza e dalla precoce età di questi interventi chirurgici dopo la diagnosi di endometriosi.
In conclusione
L'endometriosi confermata con laparoscopia è collegata a un aumento del rischio di malattie del cuore, soprattutto nelle donne più giovani. Gli interventi chirurgici come la rimozione dell'utero o delle ovaie sembrano contribuire a questo rischio. È importante conoscere questa associazione per una migliore attenzione alla salute cardiaca nelle donne con endometriosi.
