Che cos’è l’incompetenza cronotropa
L’incompetenza cronotropa (IC) è una condizione in cui il cuore non riesce ad aumentare abbastanza la sua frequenza di battito durante l’attività fisica. Questo fenomeno è spesso osservato nelle persone con scompenso cardiaco (SC), una malattia in cui il cuore ha difficoltà a pompare il sangue in modo sufficiente.
Perché si studia l’incompetenza cronotropa nello scompenso cardiaco
Nei pazienti con SC, la capacità di fare esercizio è spesso ridotta. Si è quindi cercato di capire se l’incapacità del cuore di aumentare il battito durante lo sforzo sia la causa principale di questa riduzione o se sia solo una caratteristica legata alla malattia.
Come è stato studiato il problema
Un gruppo di ricercatori ha analizzato dati provenienti da diversi studi, tra cui uno epidemiologico e due studi clinici con metodi rigorosi. Hanno valutato:
- la relazione tra l’aumento della frequenza cardiaca durante l’esercizio e la capacità di fare attività fisica nelle persone con SC;
- gli effetti di aumentare o diminuire la frequenza cardiaca su questa capacità, usando dispositivi chiamati pace-maker e farmaci specifici.
Risultati principali
- Nei pazienti con SC grave, il legame tra l’aumento della frequenza cardiaca durante l’esercizio e la capacità di muoversi è molto più debole rispetto alle persone con cuore sano.
- Aumentare la frequenza cardiaca usando un pace-maker con funzioni speciali non migliora la capacità di esercizio nei pazienti con SC.
- Diminuzioni temporanee della frequenza cardiaca, ottenute modificando il pace-maker e usando un farmaco chiamato ivabradina, non peggiorano la capacità di esercizio.
Significato di questi risultati
Questi dati indicano che l’incompetenza cronotropa non è la causa principale della ridotta capacità di esercizio nelle persone con scompenso cardiaco. Questo ha un’importanza pratica per come si programmano i pace-maker e per l’uso di farmaci che modificano la frequenza cardiaca in questi pazienti.
In conclusione
L’incompetenza cronotropa, cioè la difficoltà del cuore ad aumentare la frequenza durante lo sforzo, è comune nello scompenso cardiaco ma non limita in modo significativo la capacità di esercizio. Altri fattori legati alla malattia sono probabilmente più importanti nel ridurre la tolleranza all’attività fisica.
