Che cos'è la fibrillazione atriale e il rischio di ictus
La fibrillazione atriale (FA) è un disturbo del ritmo cardiaco che può aumentare la possibilità di avere un ictus, cioè un problema grave causato dall'interruzione del flusso di sangue al cervello.
Cosa sono i farmaci anticoagulanti e antiaggreganti
I farmaci anticoagulanti come il warfarin aiutano a prevenire la formazione di coaguli nel sangue, riducendo così il rischio di ictus. Gli antiaggreganti sono un altro tipo di farmaco che agisce in modo diverso per evitare che le piastrine si uniscano e formino coaguli.
Lo studio e i suoi risultati principali
Un gruppo di ricercatori australiani ha seguito per circa un anno e mezzo più di 5.500 pazienti con fibrillazione atriale. Questi pazienti sono stati divisi in tre gruppi:
- circa il 45% assumeva warfarin, da solo o con antiaggreganti;
- circa il 29% assumeva solo antiaggreganti;
- circa il 26% non assumeva nessun trattamento per prevenire i coaguli.
Questi gruppi sono stati confrontati con oltre 24.700 persone senza fibrillazione atriale, simili per età e sesso.
Ictus e mortalità nei diversi gruppi
- Nei pazienti senza trattamento, il rischio di ictus era del 3,9%.
- Nei pazienti con warfarin, il rischio di ictus scendeva all'1,3%.
- Nei controlli senza fibrillazione atriale, il rischio era simile a quello con warfarin, cioè circa l'1,2%.
Questo significa che l'uso di anticoagulanti riduce il rischio di ictus a livelli simili a quelli delle persone senza fibrillazione atriale.
Per quanto riguarda la mortalità (il rischio di morte), i pazienti senza trattamento avevano un rischio del 7,2%, quelli con warfarin del 4,2%, e i controlli senza fibrillazione atriale del 2,5%. Anche dopo aver considerato altri fattori, il rischio di morte rimaneva più alto nei pazienti con fibrillazione atriale rispetto ai controlli.
Infine, l'uso di antiaggreganti da solo non ha dimostrato di ridurre né il rischio di ictus né quello di mortalità.
In conclusione
Lo studio mostra che l'ictus nei pazienti con fibrillazione atriale che assumono anticoagulanti non indica un fallimento del trattamento. Piuttosto, il rischio di ictus in questi pazienti è simile a quello delle persone senza fibrillazione atriale. Questo significa che i farmaci anticoagulanti sono efficaci nel ridurre il rischio di ictus associato alla fibrillazione atriale.
