Che cosa significa la funzione di riserva del ventricolo destro
La riserva funzionale del ventricolo destro (la parte del cuore che spinge il sangue verso i polmoni) è la sua capacità di aumentare il lavoro quando serve, per esempio durante l'esercizio fisico. Questa capacità è importante perché influisce su come una persona si sente e sulla sua prognosi, cioè sull'andamento della malattia.
Tipi di ipertensione arteriosa polmonare (PAH) considerati
- PAH idiopatica (IPAH): una forma senza una causa nota.
- PAH associata a sclerosi sistemica (SSc-PAH): una forma legata a una malattia autoimmune chiamata sclerosi sistemica.
La PAH associata a sclerosi sistemica ha generalmente un andamento più grave rispetto all'IPAH, anche se alcune misure del cuore a riposo sembrano simili.
Cosa è stato studiato
I ricercatori hanno misurato come il ventricolo destro si comporta a riposo e durante un esercizio fisico leggero in due gruppi di pazienti con IPAH e SSc-PAH. Hanno osservato:
- In pazienti con IPAH, il cuore aumenta la sua forza e capacità di rilassarsi più rapidamente durante lo sforzo.
- In pazienti con SSc-PAH, questa risposta è molto più debole.
Un aspetto importante riguarda il riciclo del calcio intracellulare, un processo che aiuta il muscolo cardiaco a contrarsi e rilassarsi. Nei pazienti con SSc-PAH questo riciclo è ridotto, il che spiega in parte la minore capacità di adattamento del cuore.
Cosa succede durante l'esercizio fisico
- Nei pazienti con IPAH, il ventricolo destro diventa più forte e riesce a lavorare meglio.
- Nei pazienti con SSc-PAH, invece, il cuore non riesce ad aumentare la sua forza.
- Per compensare, il ventricolo destro in SSc-PAH si dilata, cioè si allarga, per cercare di mantenere la funzione.
- Questa dilatazione non si osserva nei pazienti con IPAH.
Il rapporto tra ventricolo e arterie polmonari
Il cuore e le arterie polmonari devono lavorare insieme in modo armonico, chiamato accoppiamento ventricolo-arterioso. Nei pazienti con SSc-PAH, questo rapporto è alterato durante l'esercizio, portando a un disaccoppiamento che può peggiorare la funzione cardiaca.
Importanza della dilatazione del ventricolo destro
La dilatazione del ventricolo destro durante l'esercizio è un segno che il cuore sta faticando a mantenere il suo lavoro. Questa dilatazione è collegata a un peggioramento del rapporto tra il cuore e i vasi sanguigni polmonari e può aiutare a prevedere come evolverà la malattia.
In conclusione
In sintesi, nei pazienti con ipertensione arteriosa polmonare associata a sclerosi sistemica, il ventricolo destro ha una capacità ridotta di aumentare il suo lavoro durante lo sforzo. Questo è legato a un problema nel riciclo del calcio nelle cellule del cuore. Di conseguenza, il cuore si dilata per compensare, ma questo porta a un funzionamento meno efficiente e può indicare un peggioramento della malattia.
