Che cosa è stato studiato
Ricercatori dell'Università di California, San Francisco, hanno valutato l'effetto delle iniezioni di cellule staminali direttamente nel cuore di pazienti con insufficienza cardiaca avanzata causata da malattia ischemica (ridotto apporto di sangue al cuore).
Come è stato condotto lo studio
- 271 pazienti con funzione cardiaca ridotta (frazione di eiezione sotto il 35%) sono stati divisi in due gruppi: uno ha ricevuto cellule staminali derivate dal midollo osseo, l'altro un trattamento placebo.
- Le cellule utilizzate erano cellule staminali mesenchimali del paziente stesso, modificate per favorire la riparazione del cuore.
- Le iniezioni sono state fatte direttamente nel muscolo cardiaco.
- I cambiamenti nel cuore sono stati misurati a 26, 39 e 52 settimane dopo il trattamento.
I risultati principali
- Dopo un anno, i pazienti trattati con cellule staminali hanno mostrato una riduzione del volume sistolico del ventricolo sinistro (la quantità di sangue rimasta nel cuore dopo la contrazione) di circa 13 ml in più rispetto al gruppo placebo.
- Il volume telediastolico (quantità di sangue nel cuore prima della contrazione) è migliorato di 17 ml in più nel gruppo trattato.
- Questi miglioramenti sono rimasti significativi anche dopo aver considerato altri fattori come età e storia di infarto.
- Interessante, i pazienti che hanno ricevuto meno di 20 iniezioni hanno avuto risultati migliori rispetto a chi ne ha ricevute di più. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che molte iniezioni possono causare un piccolo danno locale o compressione del tessuto cardiaco.
Significato dello studio
Questi risultati suggeriscono che una quantità moderata di iniezioni di cellule staminali può aiutare a migliorare la struttura e la funzione del cuore in pazienti con insufficienza cardiaca ischemica avanzata. Lo studio indica anche l'importanza di scegliere bene i pazienti e il modo migliore per somministrare le cellule.
In conclusione
Le iniezioni di cellule staminali modificate direttamente nel cuore possono portare a un miglioramento della funzione del ventricolo sinistro in pazienti con insufficienza cardiaca dovuta a problemi di circolazione. Una quantità moderata di iniezioni sembra essere più efficace e sicura rispetto a un numero elevato. Questi dati rappresentano un passo avanti nella ricerca di nuove terapie per l'insufficienza cardiaca.
