Che cos'è la velocità dell'onda del polso (PWV)?
La velocità dell'onda del polso (PWV) è una misura che indica quanto sono rigide le arterie. Più le arterie sono rigide, più alta è la PWV. Questo è importante perché una maggiore rigidità arteriosa può aumentare il rischio di problemi al cuore e ai vasi sanguigni.
La PWV viene misurata in diversi punti del corpo, tra cui:
- Carotido-femorale: dalla carotide (arteria al collo) alla femorale (arteria nella coscia), considerata il metodo più affidabile.
- Brachio-femorale: dal braccio alla coscia.
- Brachio-tibiale: dal braccio alla tibia (parte inferiore della gamba).
La misura carotido-femorale è la più precisa, ma può essere difficile da eseguire, specialmente in persone obese. Le misure brachio-femorale e brachio-tibiale sono più semplici e potrebbero essere valide alternative.
Lo studio LIFE-Adult e cosa ha scoperto
Lo studio LIFE-Adult ha coinvolto 8509 persone di età compresa tra 19 e 80 anni, con una media di circa 57 anni. Sono state misurate le tre diverse PWV con uno strumento chiamato Vicorder.
I risultati principali sono stati:
- La PWV aumenta con l'età e con la pressione arteriosa sistolica (la pressione quando il cuore batte).
- Il sesso influisce solo su alcune misure di PWV (brachio-femorale e carotido-femorale).
- Le diverse misure di PWV sono correlate tra loro, ma non sono identiche.
Valori normali e di riferimento
Per ogni fascia di età sono stati calcolati i valori medi e i limiti normali (che indicano cosa è considerato normale o fuori dal normale). Ecco alcuni esempi di valori medi:
- PWV brachio-tibiale: da 9,2 m/s (18-30 anni) a 13,0 m/s (70-80 anni).
- PWV brachio-femorale: da 10,4 m/s a 19,4 m/s.
- PWV carotido-femorale: da 7,2 m/s a 10,5 m/s.
Questi valori aiutano a capire se la rigidità arteriosa di una persona è normale per la sua età.
Perché è importante la PWV?
La PWV è un indicatore utile perché riflette il processo di invecchiamento delle arterie o l'esposizione prolungata a una pressione alta. Questo la rende un parametro importante per valutare il rischio di eventi cardiovascolari, indipendentemente da altri fattori di rischio tradizionali.
Tra le varie misure, la PWV brachio-tibiale sembra una buona alternativa a quella carotido-femorale, perché è più facile da eseguire e mostra una forte relazione con l'età e la pressione arteriosa.
Come usare i valori di PWV
Le linee guida europee suggeriscono un valore soglia di 10 m/s per la PWV carotido-femorale, ma questo potrebbe classificare come a rischio molte persone anziane, dato che la PWV aumenta naturalmente con l'età.
Lo studio LIFE-Adult propone invece valori di riferimento specifici per ogni fascia di età, permettendo una valutazione più precisa e personalizzata.
In conclusione
La velocità dell'onda del polso è un indicatore importante della salute delle arterie e del rischio cardiovascolare. L'età e la pressione arteriosa sono i principali fattori che influenzano la PWV. Questo studio ha fornito valori di riferimento chiari per diverse misure di PWV, aiutando a interpretare meglio i risultati e a migliorare la valutazione del rischio per ogni persona.
