Che cos'è il respiro di Cheyne-Stokes
Il respiro di Cheyne-Stokes è un modo irregolare di respirare, che si alterna tra:
- fasi di respirazione molto profonda e veloce (iperventilazione),
- fasi in cui si smette temporaneamente di respirare (apnee centrali).
Questo tipo di respiro si osserva in circa il 50% delle persone con scompenso cardiaco e indica una situazione di salute più seria.
Quando e perché si manifesta
Il respiro di Cheyne-Stokes è spesso studiato durante la notte, soprattutto quando il paziente è sdraiato sulla schiena (posizione supina). In questa situazione, il controllo del respiro da parte del cervello può diminuire e i liquidi nel corpo si spostano, peggiorando la respirazione.
Durante la notte, alcune persone con scompenso cardiaco usano maschere che forniscono aria a pressione positiva per aiutare a respirare meglio. Questi dispositivi possono ridurre le apnee, ma non sembrano migliorare la prognosi generale.
Il respiro di Cheyne-Stokes durante il giorno e in piedi
Alcuni studi recenti hanno osservato che questo tipo di respiro può comparire anche durante il giorno e quando il paziente è in piedi (posizione eretta). Questo è stato dimostrato usando un test chiamato tilt test, che registra la respirazione in diverse posizioni.
Quando il respiro di Cheyne-Stokes si presenta in piedi, la situazione sembra ancora più grave. Infatti, in questi pazienti si trovano:
- livelli più alti di sostanze nel sangue legate allo stress del cuore, come la norepinefrina e il NT-proBNP;
- una maggiore presenza di fibrillazione atriale, un tipo di battito cardiaco irregolare;
- un rischio più alto di morte cardiaca rispetto a chi ha questo respiro solo da sdraiato.
Implicazioni cliniche
La presenza del respiro di Cheyne-Stokes in piedi è collegata anche a:
- una maggiore sensibilità ai livelli di anidride carbonica nel sangue (ipercapnia);
- una respirazione instabile durante il giorno, la notte e l'esercizio fisico;
- un peggioramento generale dello stato di salute e dei segnali chimici nel corpo che indicano stress cardiaco.
Questi aspetti rendono il quadro clinico più complesso e richiedono ulteriori approfondimenti.
In conclusione
Il respiro di Cheyne-Stokes è una respirazione irregolare che si osserva spesso nelle persone con scompenso cardiaco. Può comparire sia di notte che durante il giorno, anche in piedi, e la sua presenza indica una situazione più grave e un rischio maggiore per la salute del cuore. Sono necessari ulteriori studi per capire meglio come funziona questo fenomeno, quali sono le sue conseguenze e come trattarlo nel modo migliore.
