Che cosa significa rischio cardiovascolare residuo
Il rischio cardiovascolare residuo è la possibilità di avere eventi cardiaci, come infarti, nonostante un trattamento ottimale che mantiene il colesterolo LDL a livelli raccomandati. Questo rischio rimane presente anche in persone con malattie cardiache già note e sotto cura con statine.
Il ruolo dei trigliceridi
I trigliceridi sono un tipo di grasso presente nel sangue. Livelli elevati di trigliceridi possono indicare un rischio maggiore di problemi cardiaci, anche se il colesterolo LDL è ben controllato. Spesso questo segnale non viene riconosciuto o trattato adeguatamente.
Un esempio pratico: il caso del signor MR
- Il signor MR ha 67 anni, è ex fumatore e ha una storia di infarto e altre condizioni come diabete, ipertensione e obesità.
- Nonostante segua una terapia con statine e altri farmaci, presenta trigliceridi alti (intorno a 220 mg/dl) e colesterolo LDL ben controllato.
- Gli viene consigliato di seguire una dieta equilibrata evitando zuccheri semplici, carboidrati raffinati, alcol, grassi saturi e cibi processati.
- Dopo alcuni mesi, pur mantenendo il colesterolo LDL a target, i trigliceridi restano elevati.
- Per questo motivo, viene aggiunto un farmaco chiamato Icosapent etile, un tipo di omega-3 purificato, che aiuta a ridurre il rischio cardiovascolare.
- A distanza di 9 mesi, il signor MR mostra una riduzione del peso, valori di LDL stabili e un miglioramento dei trigliceridi.
Perché l'Icosapent etile è importante
Questo farmaco è un derivato purificato di un acido grasso omega-3 chiamato EPA. Studi scientifici hanno dimostrato che l'Icosapent etile può ridurre significativamente il rischio di eventi cardiaci, come infarti o ictus, anche se la riduzione dei trigliceridi nel sangue non è l'unico motivo.
Oltre a migliorare i livelli di trigliceridi, l'Icosapent etile può:
- Favorire la salute dei vasi sanguigni.
- Aiutare a prevenire la formazione di coaguli.
- Agire come antiossidante, proteggendo le cellule.
- Migliorare la risposta all'insulina, importante per chi ha il diabete.
Altri farmaci e studi
Farmaci chiamati fibrati, che riducono i trigliceridi, non hanno mostrato benefici chiari nell'evitare eventi cardiaci quando usati insieme alle statine in pazienti diabetici ad alto rischio. Anche miscele di omega-3 non purificati non hanno dato risultati efficaci in questo senso.
In conclusione
Anche con valori di colesterolo LDL ben controllati, il rischio di problemi cardiaci può rimanere elevato a causa di altri fattori come i trigliceridi alti. L'Icosapent etile è un farmaco che, oltre a migliorare i trigliceridi, offre altri benefici che aiutano a ridurre questo rischio residuo, soprattutto in persone con diabete e malattie cardiache già presenti.
