Che cosa è la COVID-19 e come si collega alle malattie cardiache
La COVID-19 è una malattia causata da un virus che si è diffuso rapidamente nel mondo a partire dal dicembre 2019. Anche se non è così letale come altre malattie respiratorie gravi, può causare problemi seri, soprattutto negli anziani.
Molti pazienti con forme gravi di COVID-19 hanno altre malattie già presenti, chiamate comorbilità. Tra queste, le malattie cardiovascolari (cioè problemi al cuore e ai vasi sanguigni) sono comuni, presenti in circa il 10-30% dei pazienti ricoverati.
Perché le malattie cardiache sono importanti nel COVID-19
- Le persone con problemi cardiaci preesistenti hanno un rischio più alto di esiti negativi, come la morte, rispetto a chi non ha queste condizioni.
- Studi su migliaia di pazienti hanno mostrato che la presenza di malattie cardiache aumenta la probabilità di mortalità e necessità di ventilazione meccanica (aiuto per respirare).
- Ad esempio, in uno studio cinese, il tasso di mortalità era cinque volte più alto nei pazienti con malattie cardiache rispetto a quelli senza altre malattie.
Non tutte le malattie cardiache sono uguali
Non tutte le malattie del cuore comportano lo stesso rischio. Capire quali tipi di problemi cardiaci aumentano di più il rischio aiuta i medici a gestire meglio i pazienti e a fornire informazioni più precise.
Lo studio CAPACITY-COVID e LEOSS: cosa hanno trovato
Questi due grandi studi hanno analizzato i dati di 16.511 pazienti con COVID-19, di cui circa un terzo aveva una storia di malattie cardiache. Tra i pazienti con problemi cardiaci, la mortalità durante il ricovero era più alta (circa il 30%) rispetto a chi non aveva malattie cardiache (circa il 16%).
Tuttavia, dopo aver considerato altri fattori come l'età e altre malattie, la differenza generale nella mortalità non era più significativa.
Quando si sono esaminati i diversi tipi di malattie cardiache, si è visto che:
- L'insufficienza cardiaca (quando il cuore non pompa bene il sangue) era associata a un rischio più alto di morte durante il ricovero.
- In particolare, i pazienti con insufficienza cardiaca grave avevano un rischio ancora maggiore.
- Altri tipi di malattie cardiache, come la cardiopatia ischemica (problemi causati da ridotto flusso di sangue al cuore), non mostravano un aumento significativo del rischio dopo l'aggiustamento per altri fattori.
- Le complicanze cardiache gravi durante il ricovero erano rare, meno dell'1% dei casi.
Perché questi risultati sono importanti
- Aiutano i medici a identificare quali pazienti con malattie cardiache sono più a rischio durante un'infezione da COVID-19.
- Possono tranquillizzare i pazienti con malattie cardiache meno gravi sul fatto che il loro rischio non è necessariamente molto alto.
- Contribuiscono a migliorare la gestione e l'assistenza durante la pandemia, evitando che i pazienti evitino gli ospedali per paura.
In conclusione
Le malattie cardiache sono comuni tra i pazienti ricoverati per COVID-19 e aumentano il rischio di mortalità, soprattutto se si tratta di insufficienza cardiaca grave. Altri tipi di problemi cardiaci non sembrano aumentare significativamente il rischio dopo aver considerato altri fattori. Le complicanze cardiache gravi durante il ricovero sono comunque rare. Queste informazioni aiutano a comprendere meglio il rischio individuale e a migliorare la cura dei pazienti con COVID-19 e malattie cardiache.
