Che cos'è lo screening della fibrillazione atriale (FA)
Lo screening significa cercare la presenza della FA in persone che non sanno di averla. Le linee guida internazionali raccomandano di fare questo controllo più spesso perché:
- La FA sta diventando sempre più comune.
- Circa il 10% degli ictus ischemici è causato da FA non diagnosticata.
- Molte persone hanno la FA senza accorgersene, cioè asintomatica.
- Individuare la FA permette di prevenire l’ictus con trattamenti adeguati.
- Esistono oggi molti strumenti per rilevare la FA in modo semplice.
La FA senza sintomi può aumentare il rischio di ictus e mortalità più della FA con sintomi, quindi è importante trovarla anche quando non si avvertono disturbi.
Strumenti per rilevare la FA
Gli studi mostrano che controlli regolari e ripetuti con l’elettrocardiogramma (ECG) sono più efficaci di controlli occasionali nel trovare la FA. Anche strumenti più semplici dell’ECG tradizionale possono aiutare, purché usati spesso.
Oggi ci sono diversi dispositivi per lo screening della FA, tra cui:
- Smartwatch che registrano il battito cardiaco.
- Dispositivi portatili che fanno registrazioni ECG semplificate.
Ad esempio, uno studio con oltre 40.000 utenti di smartwatch ha mostrato che una piccola percentuale ha ricevuto un avviso di battito irregolare, e dopo un controllo più approfondito, in molti casi è stata confermata la FA.
È però fondamentale che ogni sospetto di FA rilevato da questi dispositivi venga confermato con un ECG tradizionale interpretato da un medico esperto. Questo perché alcuni strumenti usano metodi diversi dall’ECG diretto, e possono esserci errori o incertezze.
Inoltre, molti dispositivi non sono ancora completamente validati per uso medico, quindi bisogna usarli con attenzione.
Nuove tecnologie per il monitoraggio domiciliare
Un recente dispositivo unisce il misuratore automatico della pressione arteriosa con l’ECG in un unico apparecchio (ad esempio, OMRON Complete). Questo permette di controllare sia la pressione che il ritmo cardiaco a casa, ogni giorno, in modo semplice.
Questo è particolarmente utile per chi ha l’ipertensione arteriosa, che è uno dei principali fattori di rischio per sviluppare la FA. Infatti, quasi la metà delle persone con FA non ha sintomi evidenti, quindi un controllo annuale con ECG può non essere sufficiente per scoprirla.
OMRON Complete consente di inviare i dati direttamente al medico tramite internet, facilitando un monitoraggio continuo senza bisogno di visite frequenti in ospedale.
Questo strumento non sostituisce il medico, ma può essere un valido aiuto nel percorso di cura e controllo quotidiano.
In conclusione
La fibrillazione atriale è una condizione comune e spesso silenziosa, soprattutto nelle persone con ipertensione. Rilevarla precocemente è importante per prevenire complicazioni gravi come l’ictus. Oggi, grazie a nuovi dispositivi che combinano la misurazione della pressione e l’ECG, è possibile fare controlli più frequenti e semplici a casa. Tuttavia, ogni sospetto deve essere confermato da un medico con esami tradizionali. Questi strumenti rappresentano un aiuto prezioso per migliorare la salute e la sicurezza dei pazienti.
