Che cosa è stato studiato
Un gruppo di oltre 10.000 giovani uomini, con un'età media di circa 18 anni, è stato seguito per quasi 40 anni. All'inizio dello studio, sono stati misurati i loro valori di pressione arteriosa, cioè la forza con cui il sangue spinge contro le pareti delle arterie.
Come è stata valutata la salute del cuore
In età adulta, intorno ai 58 anni, i partecipanti hanno effettuato un esame chiamato angiografia coronarica con tomografia computerizzata. Questo test permette di vedere se nelle arterie del cuore ci sono restringimenti causati dall'aterosclerosi, una condizione in cui si accumulano depositi che possono ostacolare il flusso sanguigno.
Risultati principali
- Quasi la metà dei partecipanti presentava restringimenti lievi o moderati nelle arterie del cuore.
- Circa l'8,6% aveva restringimenti più gravi, pari o superiori al 50%.
- Chi aveva una pressione arteriosa elevata già in adolescenza (ipertensione di stadio 2) aveva quasi il doppio del rischio di avere restringimenti gravi rispetto a chi aveva valori normali.
- Anche livelli di pressione considerati "elevati" secondo le più recenti linee guida, ma non ancora ipertensivi, erano associati a un aumento del rischio.
- La pressione sistolica (il valore più alto, che indica la forza quando il cuore batte) sembrava avere un ruolo più importante rispetto alla pressione diastolica (il valore più basso, che indica la pressione tra un battito e l'altro).
Perché è importante
Questi risultati indicano che valori più alti di pressione arteriosa fin dall'adolescenza possono aumentare il rischio di sviluppare problemi alle arterie del cuore in età adulta. Ciò suggerisce che è importante monitorare e, se necessario, intervenire sulla pressione arteriosa già in giovane età per proteggere la salute del cuore nel lungo termine.
In conclusione
La pressione arteriosa elevata durante l'adolescenza è collegata a un maggior rischio di restringimenti nelle arterie del cuore in età adulta. Anche valori di pressione leggermente alti, ma non ancora considerati ipertensione, possono aumentare questo rischio. Questi dati sottolineano l'importanza di prendersi cura della pressione del sangue fin da giovani per mantenere il cuore sano nel tempo.
