Cos'è il sale iposodico e perché se ne parla
Il sale da cucina comune è fatto quasi interamente di cloruro di sodio. Il sodio in eccesso è uno dei principali nemici della pressione arteriosa.
Il sale iposodico (chiamato anche sostituto del sale) contiene meno sodio: nello studio in questione era composto per il 75% da cloruro di sodio e per il 25% da cloruro di potassio. In pratica, una parte del sodio viene sostituita con il potassio.
Questo tipo di sale è già usato con successo in persone sane o con semplice ipertensione. Ma chi ha la malattia renale cronica (una condizione in cui i reni non filtrano il sangue in modo ottimale) è sempre stato escluso da queste raccomandazioni. Il motivo? La preoccupazione che il potassio in eccesso potesse accumularsi nel sangue, causando una condizione pericolosa chiamata iperkaliemia (livelli troppo alti di potassio nel sangue, che possono disturbare il ritmo cardiaco).
💡 Malattia renale cronica: cosa significa davvero?
I reni filtrano il sangue e eliminano le sostanze di scarto attraverso le urine. Quando questa funzione si riduce nel tempo, si parla di malattia renale cronica (in inglese chronic kidney disease, o CKD).
La gravità si misura con un parametro chiamato eGFR (velocità di filtrazione glomerulare stimata): più è alto, meglio funzionano i reni. Nello studio sono stati inclusi pazienti con eGFR tra 45 e 89 mL/min/1,73 m², che corrisponde a una funzione renale ridotta ma non gravemente compromessa (stadi G2 e G3a).
Molte persone con questa condizione non hanno sintomi evidenti. Per questo è importante fare i controlli regolari del sangue e delle urine consigliati dal tuo medico.
Lo studio ECLIPSE-CKD: come è stato condotto
Lo studio si chiama ECLIPSE-CKD ed è uno studio clinico randomizzato, cioè i partecipanti sono stati assegnati per sorteggio a uno dei due gruppi.
Hanno partecipato 640 adulti con pressione alta e malattia renale cronica in stadio iniziale. L'età media era di 66,7 anni e quasi la metà erano donne (45%).
Un gruppo ha sostituito completamente il sale comune con il sale iposodico. L'altro gruppo ha continuato a usare il sale normale. Lo studio è durato 3 mesi.
All'inizio dello studio, la pressione media dei partecipanti era di 143/86 mmHg e il livello di potassio nel sangue era nella norma (4,4 mmol/L).
I risultati: la pressione scende, il potassio resta sotto controllo
Dopo 3 mesi, i risultati sono stati chiari.
Nel gruppo che usava il sale iposodico, la pressione sistolica (il numero più alto, quello che si misura quando il cuore batte) si è ridotta di 6,6 mmHg. Nel gruppo di controllo, la riduzione è stata solo di 2,0 mmHg. La differenza tra i due gruppi è stata di circa 4,3 mmHg: un risultato statisticamente significativo.
Anche la pressione diastolica (il numero più basso, quello tra un battito e l'altro) è migliorata di più nel gruppo con sale iposodico: -3,5 mmHg contro -1,5 mmHg.
Il potassio nel sangue è aumentato leggermente nel gruppo con sale iposodico: +0,2 mmol/L. Un aumento molto modesto, rimasto comunque entro i limiti di sicurezza.
💡 Iperkaliemia e ipokaliemia: due estremi da evitare
Il potassio è un minerale fondamentale per il cuore e i muscoli. Ma deve stare in un intervallo preciso:
- Iperkaliemia: troppo potassio nel sangue. Può causare problemi al ritmo cardiaco. Era la principale preoccupazione per i pazienti con reni affaticati.
- Ipokaliemia: troppo poco potassio. Può causare debolezza muscolare e altri disturbi.
Nello studio ECLIPSE-CKD, nessun partecipante ha sviluppato iperkaliemia in 3 mesi. Anzi, i casi di ipokaliemia sono stati meno frequenti nel gruppo che usava il sale iposodico (9 casi contro 23 nel gruppo con sale normale).
Cosa significano questi risultati per te
Questi dati suggeriscono che il sale iposodico potrebbe essere uno strumento utile anche per chi ha una malattia renale cronica in fase iniziale.
Abbassare la pressione di anche solo 4-5 mmHg può fare una differenza importante nel tempo, riducendo il rischio di eventi cardiovascolari come infarto e ictus.
La buona notizia è che il timore principale — l'accumulo pericoloso di potassio — non si è verificato in questo studio. Tuttavia, è fondamentale ricordare che lo studio ha incluso pazienti con una funzione renale ancora abbastanza buona e con livelli di potassio nella norma all'inizio. Non tutti i pazienti con malattia renale cronica sono uguali.
⚠️ Quando NON fare cambiamenti da solo
Prima di sostituire il sale comune con quello iposodico, parla sempre con il tuo medico. Questo è particolarmente importante se:
- Hai una malattia renale in stadio avanzato (eGFR inferiore a 45).
- Hai già avuto episodi di iperkaliemia (potassio alto nel sangue).
- Prendi farmaci come ACE-inibitori (farmaci per la pressione che agiscono su un enzima chiamato ACE), sartani (un'altra classe di farmaci per la pressione) o diuretici risparmiatori di potassio (farmaci che trattengono il potassio).
- Hai problemi cardiaci o altre malattie croniche.
Il tuo medico potrà valutare se questo tipo di sale è adatto a te, monitorando i tuoi esami del sangue.
✅ Domande utili da fare al tuo medico
Se hai la pressione alta e una malattia renale cronica, ecco alcune domande che puoi portare alla tua prossima visita:
- "Il mio stadio di malattia renale mi permette di usare il sale iposodico?"
- "Qual è il mio livello attuale di potassio nel sangue?"
- "I farmaci che prendo sono compatibili con un aumento del potassio?"
- "Con quale frequenza dovrei controllare il potassio se cambiassi tipo di sale?"
- "Ci sono altri cambiamenti nell'alimentazione che possono aiutare la mia pressione?"
In sintesi
Lo studio ECLIPSE-CKD, presentato all'ESC Congress 2026, ha dimostrato che il sale iposodico (con meno sodio e un po' di potassio) può ridurre efficacemente la pressione arteriosa in pazienti con ipertensione e malattia renale cronica iniziale. Il potassio nel sangue è aumentato solo leggermente e, soprattutto, non si è verificato nessun episodio pericoloso di iperkaliemia. Questi risultati sono promettenti, ma ogni caso è diverso: prima di fare qualsiasi cambiamento, parla sempre con il tuo medico per capire se questa soluzione è adatta a te.
