Che cos'è il sistema renina-angiotensina (SRA)?
Il SRA è un sistema del nostro corpo che regola la pressione del sangue e il funzionamento dei reni. Esso agisce sia a breve termine, influenzando la pressione, sia a lungo termine, con effetti sui tessuti del cuore e dei vasi sanguigni.
Ruolo dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE)
L'enzima ACE ha due funzioni principali:
- trasforma una sostanza chiamata angiotensina I in angiotensina II, che aumenta la pressione sanguigna e può danneggiare i vasi;
- degrada la bradichinina, una sostanza che protegge il cuore e i vasi sanguigni.
La bradichinina aiuta a dilatare i vasi sanguigni, aumenta la produzione di ossido nitrico (una molecola benefica per i vasi), e protegge le cellule dai danni.
Perché bloccare l'enzima ACE?
Bloccare l'enzima ACE con gli ACE-inibitori aiuta a:
- ridurre la produzione di angiotensina II, diminuendo la pressione e i danni ai vasi;
- mantenere livelli più alti di bradichinina, favorendo la protezione del cuore e dei vasi.
Questi effetti contribuiscono a prevenire l'aterosclerosi, cioè l'indurimento e il danneggiamento delle arterie.
Differenze tra gli ACE-inibitori
Non tutti gli ACE-inibitori agiscono allo stesso modo. Alcuni, come il perindopril, hanno una maggiore capacità di mantenere alta la bradichinina, offrendo così una protezione migliore al cuore e ai vasi sanguigni, oltre a ridurre la pressione.
Studi clinici hanno dimostrato che il perindopril può ridurre il rischio di eventi cardiaci anche quando la sua azione sulla pressione è modesta, suggerendo che i benefici derivano anche da altri meccanismi.
Risultati importanti degli studi clinici
- Lo studio EUROPA ha mostrato che il perindopril riduce del 20% il rischio di morte cardiovascolare, infarto o arresto cardiaco in pazienti con malattia coronarica stabile.
- Il sottostudio PERTINENT ha evidenziato che il perindopril migliora la funzione delle cellule che rivestono i vasi sanguigni, aumentando la produzione di ossido nitrico e riducendo la morte cellulare.
- Lo studio PREAMI ha confermato che il perindopril aiuta a prevenire complicazioni dopo un infarto, soprattutto migliorando la struttura del cuore.
Importanza della scelta del farmaco
Questi dati indicano che gli ACE-inibitori non sono tutti uguali e che la scelta del farmaco dovrebbe basarsi sulle caratteristiche specifiche di ciascuno, non solo sulla capacità di abbassare la pressione.
Le linee guida internazionali raccomandano l'uso degli ACE-inibitori nei pazienti con malattia cardiaca stabile, sottolineando l'importanza di considerare le differenze tra i vari farmaci.
In conclusione
Gli ACE-inibitori sono farmaci fondamentali per proteggere il cuore e i vasi sanguigni, soprattutto in persone con malattie cardiache. Tuttavia, non tutti gli ACE-inibitori agiscono allo stesso modo. Alcuni, come il perindopril, offrono benefici aggiuntivi oltre alla riduzione della pressione, grazie alla loro azione sulla bradichinina e sulla funzione dei tessuti. Per questo motivo, la scelta del farmaco dovrebbe essere personalizzata in base alle evidenze scientifiche disponibili.
