Che cos'è il Sistema Renina-Angiotensina (RAS)
Il RAS è un sistema nel nostro corpo che aiuta a regolare la pressione del sangue e l'equilibrio dei liquidi. Quando funziona troppo, può aumentare la pressione e danneggiare il cuore e i vasi sanguigni.
Come si divide l'ipertensione e i farmaci
Secondo gli esperti, le persone con pressione alta possono essere divise in due gruppi principali basati sui livelli di una sostanza chiamata renina nel sangue:
- Alta renina: tipica dei giovani di razza caucasica.
- Bassa renina: tipica degli anziani o di persone di razza afro-caraibica o orientale.
I farmaci per la pressione alta si dividono in due grandi gruppi:
- Gruppo AB: farmaci che bloccano il sistema RAS, come gli ACE-inibitori, gli antagonisti dell'angiotensina II e i beta-bloccanti.
- Gruppo CD: farmaci che rilassano i vasi sanguigni e fanno eliminare il sale dal corpo, come i calcio-antagonisti e i diuretici.
Scelta del trattamento in base al tipo di ipertensione
Gli studi mostrano che:
- Chi ha alta renina risponde meglio ai farmaci del gruppo AB.
- Chi ha bassa renina risponde meglio ai farmaci del gruppo CD.
- Usare farmaci di gruppi diversi insieme può migliorare l'effetto sulla pressione.
Ad esempio, in persone a bassa renina, l'uso di farmaci del gruppo CD può attivare il sistema RAS, quindi è utile aggiungere un farmaco del gruppo AB per bloccarlo.
Resistenza al trattamento e iperaldosteronismo
Alcune persone non rispondono bene ai trattamenti combinati AB-CD a causa di una condizione chiamata iperaldosteronismo primario. In questi casi, si può aggiungere un farmaco chiamato spironolattone per migliorare il controllo della pressione.
Ruolo del RAS nelle malattie renali
Il RAS è importante anche per la salute dei reni. Quando i reni sono danneggiati, la pressione nei piccoli filtri (glomeruli) aumenta, causando danni ulteriori. L'angiotensina II, una sostanza del RAS, contribuisce a questi cambiamenti.
Farmaci come gli ACE-inibitori possono proteggere i reni rallentando il danno, ma spesso non bastano da soli. Altri farmaci, come alcuni calcio-antagonisti e antagonisti dell'angiotensina II, possono aiutare a migliorare la protezione renale quando usati insieme.
Benefici del blocco del RAS anche in persone senza ipertensione evidente
Studi hanno dimostrato che bloccare il sistema RAS con ACE-inibitori può ridurre il rischio di eventi come ictus o attacchi ischemici anche in persone con pressione arteriosa nella norma ma ad alto rischio cardiovascolare.
In conclusione
Il sistema Renina-Angiotensina è un elemento chiave nel controllo della pressione e nella prevenzione delle malattie cardiovascolari e renali. Il trattamento efficace spesso richiede la combinazione di farmaci che agiscono in modi diversi, adattati al tipo di ipertensione e al rischio individuale. Bloccare il RAS può offrire benefici importanti anche a chi non ha valori pressori elevati ma presenta altri fattori di rischio.
