Che cos’è il sistema renina-angiotensina (RAS)
Il RAS è un sistema naturale del nostro corpo che aiuta a regolare la pressione del sangue e il funzionamento di diversi organi. Tuttavia, se si attiva troppo o in modo sbagliato, può contribuire a problemi cardiovascolari e danni agli organi.
Come si interviene oggi sul RAS
Attualmente, i farmaci usati per controllare il RAS agiscono in due modi principali:
- Inibizione enzimatica: bloccano un enzima chiamato ACE con farmaci detti ACE-inibitori.
- Blocco recettoriale: impediscono all’angiotensina II, una sostanza che aumenta la pressione, di agire sui suoi recettori con farmaci chiamati sartani o antagonisti dei recettori dell’angiotensina II.
Questi trattamenti hanno dimostrato di ridurre eventi come infarti, ictus e decessi cardiovascolari, ma non riescono a prevenire tutti i casi.
I limiti delle terapie attuali
Anche se efficaci, le terapie con ACE-inibitori e sartani non proteggono completamente i pazienti. Ad esempio, in alcuni studi importanti:
- Con ramipril (un ACE-inibitore), molti eventi cardiovascolari si sono comunque verificati nonostante il trattamento.
- Con losartan (un sartano), si è osservata una riduzione degli eventi, ma non una completa prevenzione.
Questo significa che c’è ancora bisogno di nuove strategie per migliorare la protezione.
Perché è importante bloccare la renina direttamente
La renina è l’enzima che avvia l’attivazione del RAS. Se si riesce a bloccare la renina, si può fermare l’intero processo patologico prima che si sviluppi completamente. Questo è diverso dal bloccare passaggi successivi del sistema, che possono lasciare attivi altri meccanismi dannosi.
Il nuovo farmaco: aliskiren
Aliskiren è il primo farmaco che inibisce direttamente la renina. Agendo così, può offrire un controllo più completo del RAS, potenzialmente migliorando la prevenzione dei danni agli organi e degli eventi cardiovascolari nei pazienti con ipertensione.
Come funziona aliskiren nel corpo
- La renina viene prodotta principalmente nel rene.
- Per attivare il RAS nei tessuti, la renina deve circolare nel sangue.
- Aliskiren blocca la renina circolante, impedendo così l’attivazione dannosa del sistema nei tessuti.
- Questo blocco "a monte" può prevenire meglio i danni rispetto ai farmaci che agiscono più "a valle" nel sistema.
In conclusione
Il sistema renina-angiotensina è fondamentale per la regolazione della pressione e la salute cardiovascolare, ma può causare problemi se si attiva in modo anomalo. I farmaci attuali aiutano a controllare questo sistema, ma non sempre proteggono completamente. L’inibizione diretta della renina con aliskiren rappresenta una nuova e promettente strategia per migliorare il controllo del RAS e prevenire meglio i danni agli organi e gli eventi cardiovascolari nei pazienti a rischio.
