Che cos'è il sistema renina-angiotensina-aldosterone (RAAS)
Il RAAS è un sistema del nostro corpo che aiuta a regolare la pressione del sangue e il funzionamento di alcuni organi. Si compone di due parti:
- RAAS circolante: funziona come un sistema ormonale che agisce in tutto il corpo.
- RAAS tissutale: agisce localmente nei tessuti e nelle cellule, influenzando la loro funzione.
La renina è un enzima prodotto principalmente dai reni. Essa avvia una serie di reazioni che portano alla formazione di sostanze come l'angiotensina II, che può aumentare la pressione del sangue e influenzare la salute dei vasi sanguigni e degli organi.
Perché è importante il RAAS tissutale
Il RAAS tissutale non è coinvolto solo nell'ipertensione e nelle malattie cardiovascolari, ma anche in altre condizioni come il diabete, l'obesità, la fibrosi (formazione di tessuto cicatriziale), l'aterosclerosi (indurimento delle arterie), l'infiammazione e alcune malattie del sistema immunitario. Per questo motivo, agire sul RAAS nelle sue prime fasi può avere effetti benefici anche in queste malattie.
Limiti delle terapie attuali
Fino ad ora, le terapie per agire sul RAAS si basavano su due tipi di farmaci:
- ACE-inibitori (ACE-I): bloccano un enzima che trasforma l'angiotensina I in angiotensina II, ma agiscono in modo parziale e possono influenzare anche altri sistemi.
- Antagonisti dei recettori dell'angiotensina II (ARB o "sartani"): bloccano solo uno specifico recettore dell'angiotensina II, lasciando attivi altri effetti del sistema.
Questi farmaci non riescono a modulare completamente il RAAS, perché non bloccano l'attivazione iniziale del sistema, che dipende dalla renina prodotta dai reni.
Come funziona l'aliskiren
Aliskiren è il primo farmaco che inibisce direttamente la renina, cioè blocca il punto di partenza del RAAS. In questo modo:
- Previene la formazione di tutte le sostanze attive del sistema.
- Agisce in modo specifico e completo.
- Ha un effetto più ampio rispetto agli ACE-inibitori e ai sartani.
Aliskiren si lega alla renina e impedisce che questa inizi la reazione che porta all'aumento della pressione. Ha una durata d'azione lunga, con un'emivita di circa 40 ore, e mantiene le sue caratteristiche anche in persone con diabete.
Vantaggi clinici di aliskiren
Aliskiren è stato introdotto nel 2007 ed è disponibile in molti paesi. È particolarmente utile perché:
- Ha dimostrato di ridurre la pressione arteriosa in modo superiore rispetto ad alcuni ACE-inibitori, come il ramipril.
- Può essere usato da solo o in combinazione con altri farmaci antipertensivi per un controllo migliore della pressione.
- Presenta un buon profilo di tollerabilità, cioè è ben sopportato dai pazienti.
Le linee guida attuali indicano che la maggior parte delle persone con ipertensione necessita di almeno due farmaci con meccanismi diversi per ottenere un buon controllo della pressione e ridurre i rischi cardiovascolari. Aliskiren rappresenta una nuova opzione efficace per raggiungere questo obiettivo.
In conclusione
Il sistema renina-angiotensina-aldosterone è fondamentale per la regolazione della pressione e coinvolto in molte malattie. Aliskiren è un farmaco innovativo che agisce direttamente sulla renina, bloccando l'attivazione iniziale del sistema. Questo permette una modulazione più completa e specifica rispetto alle terapie tradizionali, migliorando il controllo della pressione arteriosa e potenzialmente riducendo le complicanze cardiovascolari.
