Il ruolo della glicemia e oltre
Controllare la glicemia, cioè la quantità di zucchero nel sangue, è importante ma non basta per prendersi cura completa di una persona con diabete. Durante un importante incontro medico è stato presentato il programma di studi LEAD, che ha analizzato l'effetto di un nuovo farmaco chiamato liraglutide.
Che cos'è liraglutide e come agisce
Liraglutide è un farmaco simile a una sostanza naturale chiamata GLP-1, un ormone prodotto nell'intestino. Questo ormone aiuta il corpo a rilasciare insulina solo quando serve, cioè quando il livello di zucchero nel sangue è alto. Inoltre, il GLP-1 aiuta a regolare la fame e la quantità di cibo che si assume, influenzando così il peso corporeo.
Effetti di liraglutide sul peso
- Liraglutide riduce il senso di fame.
- Aumenta la sensazione di sazietà, cioè la sensazione di essere sazi dopo aver mangiato.
- Gli studi LEAD hanno mostrato che i pazienti trattati con liraglutide hanno perso in media 2,5 kg rispetto al loro peso iniziale.
- Questa perdita di peso è stata maggiore rispetto a quella osservata con altri farmaci come la glimepiride.
- La perdita di peso riguarda sia il grasso viscerale (quello intorno agli organi) sia il grasso sottocutaneo (sotto la pelle), entrambi importanti per la salute.
- I pazienti hanno anche riferito un miglioramento nella qualità della vita grazie alla perdita di peso.
Benefici per il cuore e la pressione
Le cellule che rivestono i vasi sanguigni (cellule endoteliali) hanno recettori per il GLP-1. Questi recettori aiutano a regolare la produzione di una sostanza chiamata ossido nitrico (NO), che aiuta a mantenere i vasi sanguigni sani e a controllare la pressione arteriosa.
- Nei pazienti trattati con liraglutide è stata osservata una riduzione della pressione arteriosa sistolica (la pressione quando il cuore si contrae).
- È stata anche notata una diminuzione del colesterolo LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo") e dei trigliceridi, entrambi fattori di rischio per malattie cardiovascolari.
Effetti positivi dopo un infarto
In persone con diabete che hanno avuto un infarto, liraglutide ha mostrato benefici:
- Miglioramento della funzione del cuore, misurata con la frazione di eiezione (FE), che indica quanto bene il cuore pompa il sangue.
- Riduzione dell'area danneggiata dal infarto e dell'indice di ischemia, cioè la quantità di tessuto cardiaco che riceve poco ossigeno.
- Questi effetti sembrano legati all'azione diretta del farmaco sulle cellule del cuore, che favorisce l'uso dello zucchero come fonte di energia e riduce la morte delle cellule cardiache.
In conclusione
Liraglutide è un trattamento che va oltre il semplice controllo dello zucchero nel sangue. Aiuta a ridurre il peso corporeo, migliora la salute del cuore e abbassa la pressione arteriosa. Questi effetti contribuiscono a una migliore qualità della vita per le persone con diabete.
