Che cos'è il flushing e perché si verifica
Flushing significa un improvviso arrossamento del volto con sensazione di calore. Questo succede perché la niacina stimola una sostanza chiamata prostaglandina D2, che agisce sui vasi sanguigni della pelle facendoli dilatare. Questa dilatazione provoca il rossore e il calore tipici del flushing.
Il problema del flushing con la niacina
Il flushing è un effetto comune in molte persone che assumono niacina, e questo ha limitato il suo uso in Europa. Tuttavia, il flushing non è collegato ai benefici della niacina sul colesterolo e i trigliceridi, quindi si è cercato un modo per ridurlo senza perdere questi vantaggi.
Come il laropiprant aiuta a ridurre il flushing
Il laropiprant è un farmaco che blocca i recettori della prostaglandina D2 nella pelle, riducendo così il rossore e la sensazione di calore. Quando la niacina è combinata con laropiprant, il flushing si presenta meno spesso e con minore intensità.
Inoltre, la niacina usata in questa combinazione è a rilascio prolungato ("extended release"), cioè viene assorbita lentamente, permettendo al corpo di abituarsi meglio alla dilatazione dei vasi sanguigni.
Lo studio che ha confrontato niacina+laropiprant con niacina da sola
Uno studio importante ha coinvolto 1455 persone con problemi di colesterolo, alcune con malattie cardiache e altre no. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: uno ha ricevuto niacina con laropiprant, l'altro solo niacina a rilascio prolungato.
Entrambi i gruppi hanno assunto i farmaci per 14 settimane, seguendo indicazioni precise per la dose e il momento di assunzione (la sera durante il pasto). Alcuni hanno potuto prendere anche farmaci come aspirina per ridurre il flushing.
Risultati principali dello studio
- Il gruppo con niacina+laropiprant ha avuto un numero significativamente minore di episodi di flushing rispetto al gruppo con niacina da sola.
- Il rossore e il calore sono stati meno intensi e si sono presentati meno frequentemente nel gruppo con laropiprant.
- Chi assumeva niacina+laropiprant ha dovuto modificare la dose solo una volta durante le 14 settimane, mentre chi prendeva solo niacina ha dovuto farlo più volte.
- Il gruppo con laropiprant ha assunto il farmaco una volta al giorno, mentre l'altro gruppo due volte al giorno, rendendo più semplice la terapia con laropiprant.
- Le interruzioni del trattamento dovute al flushing sono state meno frequenti nel gruppo con laropiprant (7,4% contro 12,4%).
- La facilità di assunzione e la minore comparsa di flushing hanno permesso un miglior controllo dei livelli di colesterolo nel gruppo con laropiprant.
In conclusione
L'associazione di niacina con laropiprant riduce in modo significativo il fastidioso arrossamento del volto causato dalla niacina. Questo permette di assumere dosi efficaci di niacina con meno effetti indesiderati e con una terapia più semplice da seguire. Sebbene il flushing non venga eliminato completamente, il beneficio è chiaro e può aiutare molte persone a migliorare i propri livelli di colesterolo con meno disagio.
