Che cosa sono le endocarditi con emocolture negative?
Le endocarditi con emocolture negative (BCNE) sono infezioni del cuore in cui i batteri o altri microrganismi non vengono trovati nelle analisi del sangue tradizionali. Questi casi possono rappresentare fino al 31% di tutte le endocarditi infettive.
Come si può identificare la causa?
Uno studio su 819 pazienti con sospetta o confermata BCNE ha usato una strategia diagnostica completa, che include:
- Test colturali (analisi per far crescere i batteri)
- Test sierologici (ricerca di anticorpi nel sangue)
- Test molecolari, come la PCR (metodo che identifica il materiale genetico dei microrganismi)
- Analisi istopatologiche (studio dei tessuti del cuore, in particolare delle valvole)
Questa strategia ha permesso di trovare un microrganismo responsabile nel 62,7% dei casi.
Quali microrganismi sono stati identificati?
- Attraverso l'analisi sierologica, sono state scoperte infezioni da Bartonella e febbre Q in quasi la metà dei pazienti (47,7%).
- La PCR nel sangue e un test chiamato Western blot specifico per Bartonella hanno identificato altri casi.
- L'analisi delle valvole cardiache rimosse ha trovato ulteriori batteri, come streptococchi, Treponema whipplei, Bartonella e anche funghi.
- Non sono stati trovati virus o specie di Chlamydia.
Cause non infettive
In alcuni pazienti (2,5%), la causa non era un'infezione, ma altre malattie come disturbi autoimmuni o tumori, individuati tramite esami specifici del sangue o dei tessuti cardiaci.
Strategia consigliata dagli autori
Per i pazienti con BCNE, si suggerisce di:
- Effettuare test sierologici per Coxiella burnetii (agente della febbre Q) e per la famiglia delle Bartonella.
- Eseguire test per malattie autoimmuni.
- Se questi test sono negativi, procedere con la PCR per T. whipplei e specie di Bartonella.
- Estendere l'analisi alle biopsie delle valvole cardiache, se disponibili.
In conclusione
Le endocarditi con emocolture negative sono difficili da diagnosticare con i metodi tradizionali. Una strategia che combina diversi test può identificare la causa in molti casi, migliorando la comprensione e la gestione della malattia. È importante considerare sia infezioni particolari sia cause non infettive per ottenere una diagnosi precisa.
