Che cosa è stato studiato
Un gruppo di ricercatori ha voluto capire se avere il glicemia alta a digiuno (cioè il livello di zucchero nel sangue dopo un periodo senza mangiare) o una insulinoresistenza (quando il corpo fatica a usare l'insulina, un ormone che aiuta a regolare lo zucchero) possa aumentare il rischio di declino cognitivo negli anziani. Il declino cognitivo significa una riduzione delle capacità di memoria e di ragionamento.
Come è stato fatto lo studio
Per questo, sono stati analizzati i dati di due grandi studi con persone anziane:
- PROSPER: 5.019 partecipanti tra 69 e 84 anni
- Rotterdam Study: 3.428 partecipanti tra 61 e 97 anni
Lo studio ha confrontato i livelli di zucchero a digiuno, la presenza di diabete e la funzione cognitiva di queste persone.
Cosa è stato trovato
- Le persone con diabete avevano una funzione cognitiva iniziale più bassa, cioè avevano più difficoltà con la memoria e il pensiero.
- Nei partecipanti senza diabete, non è stata trovata una relazione chiara tra i livelli di zucchero a digiuno e le capacità di memoria o di ragionamento.
- Neanche l'insulinoresistenza era collegata al declino cognitivo o alla funzione mentale.
Questo significa che, in persone anziane senza diabete, avere livelli di zucchero leggermente alterati o una resistenza all'insulina non sembra influenzare le funzioni cognitive.
Cosa significa tutto questo
I risultati suggeriscono due possibili spiegazioni:
- Potrebbe esserci una soglia di zucchero nel sangue più alta, oltre la quale si inizia a vedere un effetto sul cervello.
- Oppure, altri fattori diversi dall'alto livello di zucchero nel sangue possono causare problemi cognitivi nelle persone con diabete.
In conclusione
In sintesi, questo studio mostra che solo le persone con diabete hanno una funzione cognitiva più bassa all'inizio. Per chi non ha il diabete, i livelli di zucchero nel sangue e l'insulinoresistenza non sembrano influenzare la memoria o il pensiero. Ciò indica che il legame tra zucchero nel sangue e declino cognitivo è complesso e potrebbe dipendere da altri fattori o da livelli di zucchero molto alti.
