Che cosa sono gli acidi grassi n-3
Gli acidi grassi n-3 sono un tipo di grassi considerati utili per la salute del cuore. Ne esistono di origine marina, come l'EPA (acido eicosapentaenoico) e il DHA (acido docosaesaenoico), e di origine vegetale, come l'ALA (acido alfa-linolenico).
Lo studio e i suoi partecipanti
Lo studio ha coinvolto 4.837 pazienti di età tra 60 e 80 anni, per la maggior parte uomini, che avevano già avuto un infarto al cuore. Tutti ricevevano le migliori cure mediche disponibili per il cuore, tra cui farmaci per la pressione, per il sangue e per i grassi nel sangue.
Come è stato condotto lo studio
I pazienti sono stati divisi in quattro gruppi che hanno consumato per oltre 3 anni diverse margarine:
- una arricchita con EPA e DHA (acidi grassi marini);
- una con ALA (acido grasso vegetale);
- una con una combinazione di EPA, DHA e ALA;
- una margarina placebo senza acidi grassi aggiunti.
Ogni giorno, i pazienti hanno consumato circa 19 grammi di margarina, assumendo così una piccola quantità di questi acidi grassi.
Risultati principali
Durante il periodo di osservazione, circa il 14% dei pazienti ha avuto un evento cardiovascolare importante, come un nuovo infarto o un problema cardiaco grave. Tuttavia, nessuno dei gruppi che ha assunto acidi grassi n-3 ha mostrato una riduzione significativa di questi eventi rispetto al gruppo placebo.
Un'eccezione è stata osservata nelle donne, dove l'assunzione di ALA ha mostrato una possibile riduzione degli eventi, ma senza raggiungere una certezza statistica.
Inoltre, non sono state riscontrate differenze importanti negli effetti collaterali tra i gruppi.
In conclusione
In pazienti che hanno già avuto un infarto e che seguono le migliori terapie mediche, l'aggiunta di acidi grassi n-3 in piccole dosi non riduce il rischio di nuovi eventi cardiovascolari importanti. Questo suggerisce che, in queste condizioni, questi integratori non offrono un beneficio aggiuntivo significativo.
