Che cosa sono i nutraceutici
I nutraceutici sono sostanze estratte principalmente da piante, che hanno effetti benefici sul nostro organismo simili a quelli dei farmaci. Non sono alimenti comuni, né semplici integratori, ma prodotti con azioni specifiche per migliorare la salute.
La sindrome metabolica e il diabete di tipo 2
Queste condizioni spesso presentano un problema chiamato dislipidemia, cioè un'alterazione dei grassi nel sangue. Non sempre è grave o richiede subito farmaci. La dieta è fondamentale per migliorare questo problema, ma spesso la causa principale è genetica, cioè legata al nostro patrimonio ereditario.
Quando usare i nutraceutici
Per chi ha un rischio cardiovascolare basso o medio, e non può o non vuole assumere farmaci come le statine, i nutraceutici possono rappresentare un aiuto. Le ultime linee guida suggeriscono l'uso di alcuni integratori naturali per abbassare il colesterolo LDL, come:
- fibre solubili
- acidi grassi Omega-3
- steroli e stanoli vegetali
- proteine della soia
Questo approccio è particolarmente utile per le donne, sia in età fertile (quando i farmaci ipolipemizzanti sono poco studiati e spesso sconsigliati), sia dopo la menopausa, quando il rischio cardiovascolare aumenta.
Esempi di nutraceutici importanti
- Monacoline: sostanze simili alle statine, estratte dal riso rosso fermentato. Sono usate da secoli in Cina e hanno dimostrato di abbassare il colesterolo e ridurre eventi cardiovascolari in studi clinici.
- Berberina: aiuta a ridurre i grassi nel sangue e può migliorare la sensibilità all'insulina, utile nel diabete iniziale. Può essere usata anche da chi non tollera le statine.
- Altri nutraceutici con potenziali benefici includono il policosanolo, il g-orizanolo, la L-carnitina e i metossiflavoni.
Alcuni nutraceutici possono anche aiutare a gestire altri aspetti della sindrome metabolica, come l'ipertensione (pressione alta) e il sovrappeso.
Quando considerare i nutraceutici
- Se la dieta da sola non è sufficiente
- Se si desiderano risultati più rapidi come supporto alla dieta
- Se il rischio cardiovascolare è basso o medio
- Se i farmaci non sono rimborsati dal sistema sanitario
- Se si hanno difficoltà o intolleranze ai farmaci tradizionali
- Se si vuole migliorare l'efficacia dei farmaci senza aumentare la dose
- Se si ha timore o poca fiducia nei farmaci convenzionali
Importante attenzione e consigli
I medici devono essere consapevoli che molte pubblicità dei nutraceutici possono essere fuorvianti. Spesso non indicano la dose minima efficace, la durata del trattamento o i possibili rischi. È quindi fondamentale scegliere prodotti di alta qualità, prodotti da aziende affidabili che garantiscano la purezza e la sicurezza delle materie prime.
In conclusione
I nutraceutici possono rappresentare un valido supporto per migliorare il metabolismo dei grassi e gestire la sindrome metabolica o il diabete iniziale. Tuttavia, il loro uso deve essere sempre seguito da personale sanitario esperto, per garantire efficacia e sicurezza, soprattutto in pazienti con rischi cardiovascolari importanti.
