Che cos'è la fibrillazione atriale parossistica (FA)
La fibrillazione atriale parossistica è un disturbo del ritmo cardiaco in cui il cuore batte in modo irregolare e spesso molto veloce, ma questi episodi si interrompono spontaneamente. Senza trattamento, questa condizione può evolvere in una forma più stabile e continua chiamata fibrillazione atriale cronica.
Lo studio e il trattamento effettuato
Tra il 2003 e la fine del 2004, 161 pazienti con fibrillazione atriale parossistica e con una normale funzione del cuore sono stati sottoposti a un intervento chiamato ablazione transcatetere. Questo trattamento mira a isolare le vene polmonari, che sono spesso la fonte degli impulsi anomali che causano l'aritmia.
L'obiettivo dell'intervento era eliminare tutti i segnali elettrici anomali per almeno 30 minuti, verificando l'effetto con due piccoli strumenti inseriti nelle vene polmonari.
Risultati dopo l'intervento
- Dopo la prima procedura, circa il 47% dei pazienti aveva un ritmo cardiaco normale (ritmo sinusale).
- Una seconda procedura è stata necessaria per 66 pazienti e una terza per 12 pazienti.
- Durante queste ulteriori procedure, è stato osservato che la conduzione elettrica nelle vene polmonari si era ripristinata in molti casi, il che può far tornare l'aritmia.
- Dopo una media di una procedura (con un massimo di tre), quasi l'80% dei pazienti ha mantenuto un ritmo cardiaco normale.
- Il miglioramento dei sintomi è stato riportato nel 13% dei pazienti.
- Durante il periodo di osservazione, che è durato in media quasi 5 anni, quattro pazienti con ritmo normale sono deceduti per cause non specificate.
- Solo 4 pazienti (2,4%) hanno visto la loro fibrillazione atriale progredire verso la forma cronica, e solo due di loro hanno avuto sintomi.
In conclusione
L'ablazione transcatetere per la fibrillazione atriale parossistica può aiutare la maggior parte dei pazienti a mantenere un ritmo cardiaco normale nel lungo termine. Anche se alcuni pazienti possono necessitare di più di una procedura, la progressione verso una forma cronica e sintomatica della malattia è rara.
