Il Congresso Europeo di Medicina Geriatrica
Dal 20 al 22 settembre 2023, ad Helsinki, si è svolto un importante incontro internazionale con oltre 1.700 esperti. Sono stati discussi temi come la prevenzione delle cadute, la fragilità, i disturbi della memoria e le terapie mediche per gli anziani.
Lo studio FINGER: migliorare la vita con semplici cambiamenti
Lo studio FINGER ha esaminato come modificare lo stile di vita possa aiutare le persone sopra i 65 anni. Gli interventi includevano:
- alimentazione sana,
- esercizio fisico,
- allenamento della memoria,
- attività sociali.
Dopo 5-7 anni, chi ha seguito questi cambiamenti ha mostrato:
- miglioramenti nella memoria e nelle capacità cognitive,
- 20% in meno di problemi cardiaci,
- 60% in meno di malattie croniche,
- una migliore qualità della vita,
- riduzione dei costi per le cure mediche.
I benefici sono stati confermati anche dopo 11 anni. Lo studio è ancora in corso e suggerisce che un supporto da parte di esperti può aiutare gli anziani a mantenere queste buone abitudini.
Altri studi e programmi importanti
Un altro studio, MIND-AD, ha adattato il protocollo FINGER per persone con i primi segni di Alzheimer, dimostrando che è possibile applicare questi interventi anche in questa fase.
Lo studio J-MINT in Giappone ha mostrato che l’esercizio fisico costante è fondamentale per ottenere benefici nella memoria tra gli anziani con lievi difficoltà cognitive.
Inoltre, è importante creare una rete di professionisti che collaborino per aiutare gli anziani a migliorare il loro stile di vita.
Un nuovo modo di vedere l’invecchiamento
Durante il congresso si è discusso anche di come la società dovrebbe cambiare atteggiamento verso le persone anziane. Si suggerisce di evitare parole che creano stereotipi negativi, come "anziano", e di riconoscere che queste persone hanno esperienze e capacità da condividere.
Il movimento "Reframe Aging" promuove proprio questo cambiamento culturale per migliorare la comprensione dell’invecchiamento.
La prevenzione degli abusi sugli anziani
Un tema importante è stato il riconoscimento e la gestione degli abusi sugli anziani, che possono essere di tipo fisico, psicologico, finanziario o verbale. Questi abusi sono spesso nascosti e sottovalutati, ma rappresentano un grave problema per la salute e il benessere degli anziani.
I segnali più comuni includono ferite non curate, malnutrizione, ansia e paura. Le donne, le persone molto anziane e chi ha più malattie sono più a rischio.
La nutrizione nelle persone con demenza
La Società Europea per la Nutrizione Clinica ha aggiornato le linee guida per aiutare chi assiste persone con demenza a garantire un’alimentazione e un’idratazione adeguate. Queste raccomandazioni riguardano l’organizzazione delle cure, il personale, l’ambiente e i modi per stimolare l’indipendenza nel mangiare e bere.
È importante anche favorire la socializzazione durante i pasti, per migliorare il benessere generale.
Programma digitale per prevenire cadute e fragilità
Il programma Keep On Keep Up (KOKU) è un’app gratuita sviluppata per aiutare gli anziani a mantenere forza ed equilibrio, riducendo il rischio di cadute, che sono una delle principali cause di incidenti gravi in questa fascia di età.
L’app propone esercizi personalizzati con un trainer virtuale e giochi educativi per aumentare la consapevolezza sulla sicurezza in casa, l’importanza dell’idratazione e una buona alimentazione.
In conclusione
Il Congresso Europeo di Medicina Geriatrica ha mostrato come semplici cambiamenti nello stile di vita possano migliorare la salute e la qualità della vita delle persone anziane. Studi e programmi innovativi aiutano a mantenere la mente e il corpo attivi, prevenire malattie e ridurre i rischi di cadute e disabilità. È importante anche cambiare la visione sociale dell’invecchiamento e proteggere gli anziani da abusi e malnutrizione. Strumenti digitali e reti di supporto possono facilitare questi obiettivi, offrendo un futuro più sereno e attivo per chi è più avanti con l’età.
