Che cos'è l'embolia polmonare e il tromboembolismo venoso
L'embolia polmonare si verifica quando un coagulo di sangue blocca un'arteria nei polmoni. Questo può causare difficoltà respiratorie e altri problemi seri. Il tromboembolismo venoso (VTE) include sia l'embolia polmonare sia la trombosi venosa profonda (TVP), che è la formazione di coaguli nelle vene profonde, spesso nelle gambe.
Ogni anno, il VTE porta all'ospedalizzazione di circa 250.000 persone negli Stati Uniti e può causare morte o disabilità.
Novità nel trattamento
Il nuovo documento dell'AHA aggiorna le conoscenze su come gestire:
- l'embolia polmonare massiva e submassiva;
- la trombosi venosa profonda;
- l'ipertensione polmonare cronica causata da coaguli.
Particolare attenzione è data a trattamenti avanzati, sia medici che chirurgici, come:
- trombolisi, cioè la somministrazione di farmaci che dissolvono i coaguli;
- embolectomia, cioè la rimozione del coagulo tramite catetere o intervento chirurgico.
Come si valuta l'embolia polmonare submassiva
L'embolia polmonare submassiva è definita come un evento in cui non si verifica una pressione sanguigna bassa grave (pressione sistolica >90 mmHg), ma ci sono segni che il cuore, in particolare il ventricolo destro, non funziona bene. Questi segni possono includere:
- alterazioni visibili con esami di immagini;
- elevati livelli di alcune proteine nel sangue, come la troponina (marcatore di danno al cuore) e il BNP o N-terminal pro-BNP (marcatori di stress cardiaco).
Per questo motivo, il documento raccomanda di misurare sempre questi indicatori nei pazienti con sospetta embolia polmonare, perché aiutano a capire la gravità e a scegliere il trattamento più adatto.
Quando usare l'embolectomia
L'embolectomia, cioè la rimozione del coagulo, dovrebbe essere eseguita in centri specializzati. È consigliata come alternativa alla trombolisi o nei casi in cui la trombolisi non funziona, soprattutto in pazienti con embolia polmonare massiva che presentano problemi persistenti nella circolazione del sangue o un peggioramento improvviso.
Per l'embolia polmonare submassiva, queste tecniche sono considerate opzioni meno consolidate e vengono usate con cautela.
In conclusione
Il nuovo documento AHA offre indicazioni aggiornate per migliorare la diagnosi e il trattamento dell'embolia polmonare e delle condizioni correlate. Misurare specifici marcatori nel sangue aiuta a valutare la gravità della malattia. Trattamenti avanzati come la trombolisi e l'embolectomia possono salvare vite se usati correttamente e nei centri specializzati.
