Che cos'è il colesterolo HDL e perché è importante
Il colesterolo HDL è considerato "buono" perché aiuta a rimuovere il colesterolo in eccesso dalle arterie, riducendo il rischio di malattie cardiovascolari. Negli ultimi anni, l'attenzione dei ricercatori si è concentrata su modi per aumentare il colesterolo HDL e migliorare la salute del cuore.
Nuovi farmaci per aumentare il colesterolo HDL
Un farmaco chiamato niacina è tornato in uso. Prima era poco usato perché causava un fastidioso rossore della pelle, chiamato flushing, dovuto al rilascio di una sostanza chiamata prostaglandina D2. Per ridurre questo effetto, la niacina viene ora combinata con un altro farmaco, il laropiprant, che blocca l'azione della prostaglandina, mantenendo i benefici della niacina senza il rossore.
Inibitori della proteina CETP
Durante un congresso medico, sono stati presentati dati su una nuova classe di farmaci chiamati inibitori della proteina di trasferimento degli esteri del colesterolo (CETP). Questi farmaci, come anacetrapib e dalcetrapib, aiutano ad aumentare il colesterolo HDL e a ridurre il colesterolo LDL, quello "cattivo".
Dati importanti dallo studio DEFINE
Lo studio DEFINE ha confrontato anacetrapib con un placebo per 18 mesi, in aggiunta al trattamento con statine (farmaci già usati per il colesterolo). I risultati hanno mostrato che anacetrapib ha:
- ridotto il colesterolo LDL del 39% in più rispetto al placebo;
- aumentato il colesterolo HDL del 138% rispetto al placebo;
- non causato problemi al cuore o effetti collaterali gravi.
Dalcetrapib: un altro inibitore CETP promettente
Dalcetrapib è un altro farmaco della stessa classe che non interferisce con un enzima importante per il metabolismo dei farmaci (citocromo P450). In uno studio di 24 settimane, aggiunto a un trattamento con atorvastatina, dalcetrapib ha:
- aumentato il colesterolo HDL del 33,4%;
- ridotto l'attività della proteina CETP del 53,5%;
- incrementato una proteina chiamata apolipoproteina A1, utile per il trasporto del colesterolo HDL;
- non mostrato differenze significative negli effetti collaterali o nei parametri di salute rispetto al placebo.
In conclusione
Nuovi farmaci come la niacina combinata con laropiprant e gli inibitori della proteina CETP rappresentano progressi importanti per aumentare il colesterolo HDL. Questi trattamenti potrebbero migliorare la protezione del cuore, offrendo più opzioni ai medici per la cura delle malattie cardiovascolari.
