Che cosa significa presentazione tardiva nell’infarto?
La presentazione tardiva si riferisce ai pazienti che arrivano in ospedale dopo più di 12 ore dall’inizio dei sintomi di un infarto miocardico con elevazione del tratto ST (STEMI). In questi casi, il beneficio di riaprire l’arteria bloccata non è sempre chiaro.
Le raccomandazioni delle linee guida
Le principali società cardiologiche europee e americane consigliano:
- Se il paziente arriva entro 12 ore dall’inizio dei sintomi, è importante riaprire rapidamente l’arteria bloccata con angioplastica o farmaci.
- Se arriva tra 12 e 60 ore, l’angioplastica è raccomandata soprattutto se il paziente ha sintomi persistenti o è instabile (ad esempio dolore al petto, difficoltà a respirare, problemi di pressione o ritmo cardiaco).
- Oltre le 60 ore, l’angioplastica è generalmente sconsigliata se il paziente è stabile e senza sintomi.
Cosa dicono gli studi scientifici
Numerosi studi hanno confrontato l’efficacia dell’angioplastica rispetto alla sola terapia medica in pazienti con presentazione tardiva:
- In pazienti stabili e senza sintomi, l’angioplastica effettuata dopo 3 giorni dall’infarto non ha mostrato un miglioramento significativo della sopravvivenza o della prevenzione di eventi gravi come nuovi infarti o insufficienza cardiaca.
- In pazienti con presentazione tra 12 e 48 ore, l’angioplastica può ridurre l’area del cuore danneggiata, ma non sempre si traduce in un miglioramento degli eventi clinici importanti.
- La presenza di un vaso coronarico ancora aperto, sia con flusso diretto che grazie a circoli collaterali (vasi alternativi che portano sangue), è associata a un miglior recupero della funzione cardiaca.
Fisiopatologia: perché alcuni pazienti possono beneficiare anche dopo molte ore
Il cuore ha meccanismi che possono rallentare il danno causato dall’ostruzione:
- Ischemic preconditioning: è una sorta di adattamento delle cellule cardiache che le rende più resistenti alla mancanza di ossigeno, rallentando la morte cellulare.
- Corso instabile dell’infarto: l’ostruzione completa dell’arteria può svilupparsi lentamente in alcuni giorni, non immediatamente.
- Circoli collaterali: vasi sanguigni alternativi che possono mantenere una certa perfusione del cuore anche con l’arteria principale bloccata.
Come si decide se fare l’angioplastica in caso di presentazione tardiva?
La decisione si basa su diversi fattori:
- Se il paziente ha sintomi o segni di instabilità, l’angioplastica è indicata indipendentemente dal tempo trascorso.
- Nei pazienti senza sintomi tra 12 e 72 ore, è importante valutare la vitalità del muscolo cardiaco nella zona interessata. Se il muscolo è ancora vivo (ibernato o stordito), l’angioplastica può aiutare a migliorare la funzione cardiaca.
- Se l’arteria è ancora pervia, cioè lascia passare un po’ di sangue, è più probabile che l’angioplastica porti benefici.
- Se l’arteria è completamente chiusa senza flusso, il beneficio dell’angioplastica è incerto e si valuta caso per caso, anche con esami come ecocardiogramma o risonanza magnetica per capire lo stato del muscolo cardiaco.
In conclusione
Riassumendo:
- Nei primi 12 ore dall’infarto, è fondamentale riaprire l’arteria bloccata il prima possibile.
- Tra 12 e 60-72 ore, l’angioplastica è raccomandata se il paziente ha sintomi o instabilità.
- Nei pazienti senza sintomi e con presentazione tardiva, la decisione deve essere personalizzata, valutando la vitalità del muscolo cardiaco e la presenza di flusso nell’arteria.
- La presenza di circoli collaterali o di un vaso ancora aperto può indicare un beneficio nel procedere con l’angioplastica.
- Gli studi non mostrano un chiaro vantaggio dell’angioplastica rispetto alla terapia medica nei pazienti stabili e asintomatici con occlusione completa e presentazione molto tardiva.
Queste informazioni aiutano i medici a scegliere il trattamento più adatto per ogni paziente con infarto a presentazione tardiva.
