Che cos'è l'ipertensione negli anziani
L'ipertensione arteriosa è una condizione in cui la pressione del sangue nelle arterie è troppo alta. Negli anziani, in particolare sopra i 65 anni, è molto comune che l'ipertensione sia di tipo sistolico isolato, cioè con un aumento della pressione massima (quando il cuore si contrae) più evidente rispetto alla minima.
Caratteristiche e difficoltà nel trattamento
- Negli anziani è frequente il danno d'organo, cioè che il cuore, i reni o altri organi possano essere già danneggiati dall'ipertensione.
- Il trattamento può e deve essere iniziato anche in persone molto anziane, oltre gli 80 anni, come dimostrato dallo studio HYVET.
- Le cause dell'ipertensione negli anziani sono più complesse: include una maggiore rigidità delle arterie, problemi del sistema nervoso che controlla la pressione, e cambiamenti nei reni come la fibrosi (cicatrici) e la riduzione della funzione filtrante.
- Fattori come l'uso di alcuni farmaci (ad esempio corticosteroidi o anti-infiammatori), il fumo, l'alcol e la mancanza di attività fisica possono peggiorare l'ipertensione.
- Il controllo della pressione può essere più difficile in presenza di altre condizioni comuni negli anziani, come problemi di memoria, malattie cardiache, aritmie (ad esempio fibrillazione atriale), ridotta funzione renale e malattie dei vasi sanguigni.
Obiettivi della terapia
Gli obiettivi di pressione da raggiungere sono simili a quelli dei pazienti più giovani, cioè una pressione inferiore a 140/90 mmHg. Tuttavia, nei pazienti sopra gli 80 anni, questo obiettivo ha un livello di evidenza più basso e non è stato confermato da studi molto ampi.
Raccomandazioni principali
Il documento propone un algoritmo per il trattamento dell'ipertensione negli anziani, che tiene conto della presenza o meno di altre condizioni mediche importanti ("compelling indications").
In conclusione
L'ipertensione negli anziani è una condizione comune e complessa. È importante riconoscerla e trattarla anche nelle persone molto anziane per proteggere gli organi e migliorare la salute. Gli obiettivi di pressione sono simili a quelli dei più giovani, ma il trattamento deve essere personalizzato considerando le condizioni generali della persona.
