Che cos'è l'ecocardiografia da stress
L'ecocardiografia da stress è un esame che utilizza gli ultrasuoni per vedere il cuore mentre lavora sotto sforzo. Lo sforzo può essere fisico, come camminare su un tapis roulant, oppure indotto da farmaci che fanno battere il cuore più velocemente o più forte.
Lo studio e i pazienti coinvolti
Lo studio ha coinvolto 11.542 pazienti, di cui 6.214 con pressione alta (ipertesi) e 5.328 con pressione normale (normotesi). Tutti avevano una malattia delle arterie coronarie (i vasi che portano sangue al cuore) nota o sospetta.
Gli esami di ecocardiografia da stress sono stati fatti usando tre metodi:
- esercizio fisico (686 pazienti)
- farmaco dobutamina (2.524 pazienti)
- farmaco dipiridamolo (8.332 pazienti)
Risultati principali
Durante l'esame, il 28% dei pazienti ha mostrato segni di ischemia, cioè zone del cuore che non ricevono abbastanza sangue durante lo sforzo.
Nel periodo di osservazione (circa 2 anni), si sono verificati 1.587 eventi gravi, tra cui 924 morti e 663 infarti non fatali. Inoltre, 2.764 pazienti hanno subito interventi per migliorare il flusso di sangue al cuore (rivascolarizzazione).
Eventi e pressione arteriosa
- Nei pazienti con malattia coronarica nota, il tasso annuale di eventi è stato del 7,0% per gli ipertesi e 5,7% per i normotesi.
- Nei pazienti con malattia sospetta, il tasso è stato del 3,7% per gli ipertesi e 2,4% per i normotesi.
Fattori che prevedono il rischio
Gli elementi che hanno aiutato a prevedere il rischio di eventi gravi sono stati:
- ischemia rilevata durante l'ecocardiografia da stress
- alterazioni del movimento delle pareti del cuore a riposo
- età avanzata
- sesso maschile
- diabete
Importanza dell'ecocardiografia da stress
Il test è risultato particolarmente utile per valutare il rischio nei pazienti con pressione alta, anche quando non si evidenziavano problemi al cuore a riposo. In questi pazienti, il rischio di eventi era più alto rispetto a quelli con pressione normale.
Inoltre, l'ecocardiografia da stress ha fornito informazioni aggiuntive importanti rispetto alla semplice valutazione clinica e all'esame del cuore a riposo.
In conclusione
L'ecocardiografia da stress è un esame efficace per prevedere il rischio di eventi cardiaci in persone con o senza pressione alta e con malattia coronarica nota o sospetta. Questo aiuta i medici a capire meglio la situazione del cuore e a decidere il miglior percorso di cura.
