Che cos'è l'ipertensione resistente
Circa un terzo delle persone con pressione alta non riesce a controllarla bene, anche assumendo diversi farmaci per molto tempo. In questi casi, il problema è spesso legato a un'attivazione eccessiva di una parte del sistema nervoso, chiamata sistema nervoso simpatico, che agisce sui reni.
Come agisce il sistema nervoso sui reni
- Il sistema nervoso simpatico invia segnali attraverso fibre nervose intorno alle arterie renali.
- Questi segnali aumentano il riassorbimento di sodio, la produzione di una sostanza chiamata renina e riducono il flusso di sangue nei reni.
- Inoltre, il rene invia segnali che aumentano l'attività nervosa anche in altri organi come il cuore e i vasi sanguigni, contribuendo a mantenere alta la pressione.
La storia dei trattamenti
Prima che esistessero farmaci efficaci, negli anni '40 si usava un intervento chirurgico chiamato simpaticectomia per ridurre l'attività nervosa, ma questo causava molti effetti collaterali e complicazioni.
La nuova tecnica: denervazione renale percutanea con radiofrequenza
Nel 2009 è stata proposta una nuova procedura meno invasiva chiamata denervazione renale simpatica tramite radiofrequenza. Questa tecnica mira a eliminare selettivamente le fibre nervose intorno alle arterie renali senza danneggiare altri nervi.
Come si esegue la procedura
- Attraverso un piccolo accesso nella zona dell'inguine, si inserisce un sottile tubicino chiamato catetere nelle arterie renali.
- Il catetere emette onde di radiofrequenza in diversi punti dell'arteria per circa 2 minuti ciascuno, distruggendo le fibre nervose responsabili dell'ipertensione.
- La procedura dura circa 38 minuti e viene monitorata attentamente per sicurezza.
Risultati e sicurezza
- Studi su animali hanno mostrato una riduzione significativa della sostanza noradrenalina, che è coinvolta nell'aumento della pressione.
- Nei pazienti con ipertensione resistente, la procedura ha portato a una riduzione importante della pressione sanguigna fino a un anno dopo il trattamento.
- Non sono state osservate complicazioni gravi come danni ai reni o alle arterie trattate.
- La funzione renale è rimasta stabile dopo la procedura.
- Il dolore addominale durante il trattamento è stato lieve e temporaneo.
Studi clinici importanti
Due studi principali hanno confermato l'efficacia e la sicurezza della denervazione renale:
- Symplicity HTN-1: 153 pazienti con ipertensione resistente hanno mostrato una riduzione media della pressione di 27/15 mmHg a 18 mesi, senza complicazioni.
- Symplicity HTN-2: 106 pazienti sono stati divisi in due gruppi; quelli trattati con la procedura hanno avuto una riduzione significativa della pressione (32/12 mmHg) a 6 mesi rispetto a chi ha continuato solo la terapia medica.
Vantaggi della denervazione renale
- È una procedura semplice e sicura.
- Riduce efficacemente la pressione sanguigna in pazienti con ipertensione difficile da trattare.
- I benefici sembrano durare nel tempo, senza ricrescita dei nervi trattati.
- Non compromette la funzione dei reni.
In conclusione
La denervazione renale percutanea con radiofrequenza è una tecnica innovativa che può aiutare chi soffre di ipertensione resistente ai farmaci. Agisce spegnendo selettivamente i nervi che contribuiscono all’aumento della pressione, con risultati promettenti e un buon profilo di sicurezza. Questa procedura potrebbe diventare un’opzione importante per pazienti selezionati con questa condizione.
