Che cos'è l'acido ursodesossicolico (UDCA)?
L'UDCA è una sostanza naturale chiamata acido biliare, che ha effetti utili come ridurre l'infiammazione e proteggere le cellule. Può anche aiutare a formare strutture chiamate micelle che aiutano a gestire alcune sostanze nel corpo.
Perché è stato studiato in pazienti con insufficienza cardiaca cronica (CHF)?
Nei pazienti con insufficienza cardiaca cronica, il cuore fatica a pompare sangue in modo efficace, il che può ridurre il flusso di sangue nelle parti più lontane del corpo (come braccia e gambe). L'UDCA potrebbe aiutare a migliorare questo flusso sanguigno grazie alle sue proprietà benefiche.
Come è stato condotto lo studio?
- 17 uomini con insufficienza cardiaca stabile sono stati coinvolti.
- Lo studio è stato fatto in modo che né i pazienti né i medici sapessero chi riceveva l'UDCA o un placebo (una sostanza senza effetto).
- I pazienti hanno preso 500 mg di UDCA due volte al giorno per 4 settimane, e per altre 4 settimane hanno preso il placebo, in ordine casuale.
- L'obiettivo principale era vedere se il flusso di sangue nelle braccia migliorava dopo aver bloccato temporaneamente il flusso (post-ischemico).
Risultati principali
- L'UDCA è stato ben tollerato da tutti i pazienti, senza effetti indesiderati importanti.
- Il flusso di sangue nelle braccia è aumentato del 18% dopo l'uso di UDCA rispetto al placebo.
- Si è visto anche un miglioramento simile nelle gambe, anche se meno marcato.
- I segnali di salute del fegato, come alcuni enzimi (gamma-glutamil transferasi e aspartato transaminasi) e un recettore legato all'infiammazione (fattore di necrosi tumorale α 1), sono migliorati dopo il trattamento con UDCA.
- Non ci sono stati cambiamenti significativi nella capacità di camminare per 6 minuti o nella gravità dei sintomi di insufficienza cardiaca.
- Alcuni marcatori infiammatori come il fattore di necrosi tumorale α e l'interleuchina-6 non sono migliorati.
In conclusione
L'acido ursodesossicolico è una sostanza ben tollerata che può migliorare il flusso di sangue nelle braccia e alcuni segnali di salute del fegato in persone con insufficienza cardiaca cronica. Questi risultati suggeriscono che l'UDCA potrebbe avere effetti positivi sul sistema circolatorio e sul fegato in questi pazienti, anche se non ha modificato i sintomi o altri indicatori di infiammazione nel breve periodo dello studio.
