Che cos'è la fibrillazione atriale e la disfunzione diastolica
La fibrillazione atriale è un'aritmia, cioè un battito cardiaco irregolare, che si verifica spesso nelle persone anziane. Questa condizione condivide alcuni fattori di rischio con la disfunzione diastolica, che è un problema nel modo in cui il cuore si rilassa e si riempie di sangue tra un battito e l'altro. Tra questi fattori ci sono l'ipertensione (pressione alta) e l'età avanzata.
Lo studio e i suoi obiettivi
Lo studio ha voluto capire se la disfunzione diastolica può essere un fattore di rischio per sviluppare la fibrillazione atriale. Sono stati analizzati i dati di 4.480 persone adulte, partecipanti al Cardiovascular Health Study, un progetto che segue nel tempo la salute cardiaca di gruppi di persone di diverse età negli Stati Uniti.
Tutti i partecipanti hanno fatto un'ecocardiografia (un esame che usa gli ultrasuoni per vedere il cuore) tra il 1989 e il 1990. Poi sono stati seguiti per circa 12 anni per vedere chi sviluppava la fibrillazione atriale.
Risultati principali
- Durante il periodo di osservazione, 1.219 persone hanno sviluppato fibrillazione atriale.
- Alcuni parametri ecocardiografici legati alla funzione diastolica sono risultati collegati a un rischio maggiore di fibrillazione atriale.
- I parametri più importanti erano:
- la velocità massima dell'onda E, che rappresenta il flusso di sangue durante il rilassamento del cuore;
- il diametro dell'atrio sinistro, una parte del cuore che può ingrandirsi in caso di problemi;
- la velocità A-Doppler delle onde, che ha mostrato un rapporto particolare con il rischio.
- In generale, valori più alti o molto bassi di questi parametri erano associati a un rischio diverso di sviluppare fibrillazione atriale.
- Questi parametri erano anche collegati a livelli di una sostanza nel sangue chiamata NT-proBNP, che indica lo stress del cuore, ma questo non ha modificato significativamente il rischio di fibrillazione atriale.
- Un'analisi speciale ha identificato modelli unici di funzione diastolica che possono aiutare a riconoscere chi è più a rischio.
In conclusione
Lo studio mostra che alcune misurazioni ecocardiografiche della funzione diastolica del cuore possono aiutare a identificare le persone a rischio di sviluppare fibrillazione atriale. Questo è importante perché permette di comprendere meglio come la salute del cuore durante la fase di rilassamento influisce sul rischio di aritmie.
