Che cos'è la fibrillazione atriale di nuova insorgenza
La fibrillazione atriale è un disturbo del ritmo del cuore che può iniziare anche in persone che fino a quel momento avevano un battito normale. Quando si parla di "nuova insorgenza" si intende proprio la comparsa di questo problema in pazienti che prima non ne soffrivano.
Lo studio e i pazienti coinvolti
Gli studi ONTARGET e TRANSCEND hanno seguito per quasi 5 anni oltre 30.000 pazienti con malattie vascolari o diabete complicato. Tutti avevano un battito cardiaco regolare all'inizio dello studio.
Frequenza e fattori di rischio
Durante il periodo di osservazione, circa 2.000 pazienti hanno sviluppato fibrillazione atriale, cioè circa 15 persone ogni 1.000 ogni anno.
I fattori che aumentavano il rischio di comparsa della fibrillazione atriale erano:
- età più avanzata
- pressione sanguigna sistolica più alta (la pressione quando il cuore si contrae)
- pressione differenziale aumentata (differenza tra la pressione massima e minima)
- ingrossamento del ventricolo sinistro del cuore
- indice di massa corporea più elevato (rapporto tra peso e altezza)
- livelli più alti di creatinina nel sangue (indicatore della funzione renale)
- storia di ipertensione arteriosa
- malattie delle arterie coronarie
- malattie cerebrovascolari (che interessano i vasi sanguigni del cervello)
Tra questi, la circonferenza dei fianchi è risultata il più importante indicatore fisico per prevedere la comparsa della fibrillazione atriale.
Impatto della fibrillazione atriale
La comparsa di fibrillazione atriale è stata associata a un aumento significativo del rischio di:
- insufficienza cardiaca congestizia (una condizione in cui il cuore fatica a pompare il sangue)
- morte per cause cardiovascolari
Non è stato osservato un aumento significativo del rischio di ictus, mentre il rischio di infarto miocardico (attacco di cuore) è risultato ridotto.
Trattamenti e terapie
I pazienti che hanno sviluppato fibrillazione atriale hanno ricevuto più spesso alcuni farmaci come:
- antagonisti della vitamina K (che aiutano a prevenire la formazione di coaguli)
- statine (per controllare il colesterolo)
- β-bloccanti (farmaci che aiutano a controllare la frequenza cardiaca)
In conclusione
La fibrillazione atriale di nuova insorgenza è abbastanza comune tra chi ha un alto rischio di problemi vascolari. È legata a diversi fattori di rischio, soprattutto alla storia di pressione alta e alla circonferenza dei fianchi. Anche con le terapie moderne, questa condizione aumenta il rischio di insufficienza cardiaca e di morte in pochi anni.
