Che cosa osserviamo nell'ECG
Nel tracciato ECG si analizzano i rapporti tra gli intervalli tra due battiti cardiaci (chiamati intervalli R-R) e la forma dei complessi QRS, che rappresentano l'attività elettrica dei ventricoli del cuore.
Nel diagramma di riferimento, i complessi QRS con forma normale sono indicati con cerchi vuoti, quelli con blocco della branca sinistra (BBS) con cerchi pieni e quelli con blocco della branca destra (BBD) con rettangoli.
Si osserva che:
- Quando un complesso è stretto (normale) o ha la forma da BBD, la conduzione nel battito successivo cambia in modo bifasico:
- Se l'intervallo R-R è lungo (≥ 60 centesimi di secondo), il battito è normale;
- Se l'intervallo R-R è breve (≤ 55 centesimi di secondo), si osserva un blocco della branca sinistra (BBS).
- Questo fenomeno è chiamato conduzione aberrante in fase 3 o tachicardia-dipendente: un impulso precoce incontra una parte del cuore (la branca sinistra) ancora in fase di recupero e quindi bloccata, mentre impulsi più tardivi passano normalmente.
- Quando il battito precedente mostra un blocco della branca sinistra (BBS), la conduzione nel battito successivo si comporta in modo trifasico:
- QRS normale per intervalli R-R ≥ 68 centesimi di secondo;
- BBS per intervalli tra 64 e 53 centesimi di secondo;
- BBD per intervalli molto brevi, tra 36 e 38 centesimi di secondo.
La conduzione supernormale e il linking
Il blocco della branca sinistra è influenzato da un fenomeno chiamato conduzione supernormale, che è una breve fase in cui la capacità di trasmettere l'impulso elettrico migliora temporaneamente, anche se il tessuto è ancora in fase di recupero.
In pratica, durante questo periodo, impulsi elettrici precoci possono passare meglio rispetto a impulsi più tardivi, che invece possono essere bloccati o rallentati. Questo è diverso dalla regola generale, in cui impulsi più precoci incontrano più difficoltà a passare.
Il linking è un altro fenomeno in cui un impulso elettrico bloccato in una branca del cuore viene attivato indirettamente da un impulso che passa attraverso l'altra branca, spostando il periodo di recupero e influenzando la conduzione del battito successivo.
Schema dei periodi refrattari
I periodi refrattari sono i tempi durante i quali le branche del cuore non possono trasmettere un nuovo impulso elettrico perché stanno ancora recuperando.
- La branca sinistra ha un periodo refrattario più lungo rispetto alla branca destra.
- All'interno di questo periodo, c'è una breve finestra di conduzione supernormale, durante la quale la branca sinistra può condurre meglio l'impulso.
Quando un impulso precoce arriva durante questa finestra, può passare meglio, mentre impulsi più tardivi possono essere bloccati.
Il linking fa sì che la branca sinistra venga attivata indirettamente e il suo periodo refrattario si sposta in avanti, permettendo a impulsi successivi di passare durante la fase supernormale.
In conclusione
Questo caso mostra come la conduzione elettrica nel cuore può variare in modo complesso a seconda del tempo tra i battiti e dello stato delle branche di conduzione. Fenomeni come la conduzione supernormale e il linking spiegano perché alcuni impulsi precoci possono passare meglio di quelli più tardivi, causando variazioni nella forma dei complessi QRS nell'ECG.
Questi concetti aiutano a comprendere meglio le alterazioni della conduzione cardiaca e la loro rappresentazione nell'elettrocardiogramma.
