Chi è il paziente e quali sono i sintomi
Il Sig. Sabatino ha 88 anni ed è in buone condizioni generali nonostante alcune malattie croniche. Soffre di:
- Fibrillazione atriale permanente, per cui assume un anticoagulante (warfarin)
- Ipertrofia prostatica benigna (IPB)
- Insufficienza renale cronica (IRC)
Si presenta con:
- Dispnea, cioè difficoltà a respirare durante sforzi anche lievi
- Pallore della pelle
- Perdita di appetito
- Stanchezza profonda e prolungata, con riduzione della forza muscolare
Esami e risultati principali
Gli esami del sangue mostrano:
- Un livello di anticoagulante nel sangue (INR) nella norma
- Livelli bassi di digossina, un farmaco per il cuore
- Anemia di tipo ipocromico normocitico, cioè con globuli rossi più chiari ma di dimensioni normali (emoglobina 8.8 g/dl)
- Funzione renale ridotta (creatinina 1,8 mg/dl)
L'elettrocardiogramma (ECG) mostra un ritmo cardiaco regolare ma con un blocco di branca sinistra, un problema nella conduzione elettrica del cuore.
All'esame fisico si nota una diminuzione del rumore respiratorio in alcune zone dei polmoni e un soffio al cuore, segno di possibile problema valvolare. La pressione arteriosa e la frequenza cardiaca sono nella norma. L'esplorazione rettale non evidenzia segni di sanguinamento.
Come si è proceduto nella diagnosi
Si è deciso di considerare l'anemia come possibile causa principale della dispnea e di approfondirne le cause. Gli esami specifici hanno mostrato:
- Bassi livelli di ferritina e sideremia, che indicano carenza di ferro
- Positività per sangue occulto nelle feci in due su tre campioni, suggerendo una perdita di sangue nascosta
- Normali livelli di vitamina B12 e acido folico
Per cercare la fonte del sanguinamento, sono state eseguite due indagini endoscopiche:
- EGDS (esame dell'esofago, stomaco e duodeno), risultato normale
- Pancolonscopia, che ha trovato una neoformazione polipoide con segni di sanguinamento recente, rimossa durante un successivo esame
Durante questo periodo, l'anticoagulante orale è stato temporaneamente sostituito con un farmaco a base di eparina.
Valutazione cardiologica
L'ecocardiogramma ha mostrato:
- Un ventricolo sinistro leggermente aumentato di volume con buona contrattilità (frazione di eiezione al 74%)
- Sclerocalcificazione della valvola aortica con una stenosi severa, cioè un restringimento importante della valvola
- Rigurgito valvolare lieve e insufficienza moderata delle valvole mitrale e tricuspide
- Pressione arteriosa polmonare elevata (65 mmHg)
Trattamento e gestione
L'anemia è stata trattata con una terapia a base di ferro. Nel frattempo, per migliorare la situazione cardiaca e i sintomi, è stata aggiunta una piccola dose di diuretico (furosemide 25 mg al giorno) per ridurre il carico di liquidi e un beta bloccante (bisoprololo 1,25 mg) per controllare la frequenza cardiaca.
In conclusione
Il caso del Sig. Sabatino mostra come la dispnea possa avere più cause contemporaneamente, tra cui l'anemia da perdita di sangue nascosta e problemi cardiaci legati a malattie delle valvole e del cuore. Un approccio attento e graduale, con esami specifici e un trattamento mirato, è fondamentale per migliorare i sintomi e la qualità di vita.
