Che cosa significa ischemia miocardica indotta da stress mentale
L'ischemia miocardica è una condizione in cui il cuore riceve meno sangue e ossigeno del necessario. Quando questa riduzione di flusso sanguigno è causata dallo stress mentale, si parla di ischemia miocardica indotta da stress (MSIMI).
Come si studia questa condizione
Per capire come lo stress mentale influisce sul cuore, i ricercatori osservano diversi segnali:
- La funzione del ventricolo sinistro, la parte del cuore che pompa il sangue al corpo.
- Il movimento delle pareti del cuore.
- La perfusione miocardica, cioè quanto sangue arriva al muscolo cardiaco, valutata con tecniche di imaging come la tomografia computerizzata ad emissione singolo fotone (SPECT) e l'imaging di perfusione miocardica (MPI).
Questi metodi aiutano a capire se lo stress mentale causa una riduzione del flusso sanguigno al cuore.
Effetti dello stress mentale sul cuore
Lo stress mentale può aumentare la resistenza dei vasi sanguigni periferici, cioè quelli lontani dal cuore, rendendo più difficile il lavoro del cuore stesso. Questo può peggiorare la funzione del ventricolo sinistro anche se non c'è una vera ischemia.
Inoltre, lo stress può alterare il funzionamento dei vasi coronarici, quelli che portano il sangue direttamente al cuore, sia nei vasi più grandi sia in quelli più piccoli. Questo può modificare la quantità di sangue che arriva al muscolo cardiaco senza necessariamente cambiare la funzione del cuore in modo evidente.
Il ruolo del trattamento con escitalopram
Lo studio REMIT ha esaminato se il farmaco escitalopram, usato per trattare disturbi dell'umore, può ridurre l'ischemia causata dallo stress mentale.
I risultati hanno mostrato alcuni miglioramenti nei segnali indiretti di ischemia, ma non è chiaro se il farmaco agisca sui processi dei vasi sanguigni coinvolti o se possa ridurre il rischio di nuovi eventi cardiaci o la mortalità.
In conclusione
Lo stress mentale può influenzare la salute del cuore in modi diversi, soprattutto alterando il flusso sanguigno e la funzione dei vasi coronarici. Alcuni trattamenti, come l'escitalopram, mostrano effetti su alcuni segnali di ischemia, ma serve ancora ricerca per capire come agiscono e se possono prevenire eventi cardiaci gravi.
